唐朝史上历经三代皇帝的英国公李勣的忠义与圆滑

导读：在《隋唐演义》中，徐茂公能掐会算，料事如神，类似智多星吴用的角色，不过，这只是小说家的杜撰。其实，徐茂公原型即隋唐名将李勣，原名叫徐世勣，因字懋公，故民间传说称他为徐茂公。投唐后，李渊给他赐姓，改名为李世勣。贞观年间，为避李世民的讳，又去掉“世”字，就叫李勣。仅就改名一事，就可见他一生的不平凡。
李勣出身种田为业的大户人家，虽然家道殷实，但他不安于富足安逸的生活，十岁出头开始结交江湖豪杰，过上了刀口舔血的日子。大业七年(611年)，翟让在瓦岗寨聚众起义，李勣前来投奔，成为瓦岗寨一员虎将。翟让是目光短浅，容易满足的人，守着瓦岗寨，不图进取。李勣就给他建议道：瓦岗寨是本乡本土，人也乡里乡亲，不好长久在此劫掠。荥阳控扼漕运要道，官船商舶甚多，若移师此地，劫掠财货，不愁粮饷不继。翟让听从李勣的建议，果然瓦岗寨财源广进，兵强马壮。后来，李密也入伙瓦岗军，并取代翟让成为新首领。翟让在火并中丧身，李勣也被“斫之伤颈” 。李密竟在李勣伤未痊愈之际，派他出镇黎阳，名义上委以重任，实际是疏远他。
唐武德元年(618年)，李密在北邙山被王世充击败，率残部投奔李渊。此时，李勣控制着黎阳以东的广袤辖地，并拥有一支军队和一大粮仓。他得知李密下落，对长史郭孝恪说：“魏公(李密)已归附大唐，现在这里部众、土地都属魏公所有，我不能献地邀功。”说罢，他将所占州县户口造册，派郭孝恪出使长安送交李密，让李密自己献给李渊。李渊听说李勣使者到来，无表上奏自己，倒有一信给李密，感到非常不理解。当郭孝恪把原委说明后，李渊叹息道：“徐世勣不背德，不邀功，实在是一个纯臣呀!”于是授李勣黎阳总管，赐国姓李氏。应该说，李勣的举动完全投合了李渊的心思。在群雄纷争，天下未定之际，君王最看重的是臣子对自己的忠心不贰。
不久，李密因不满归唐后所受冷遇，出逃叛唐，途中被唐军斩杀。李密的首级送到长安，高祖李渊即派人转送给李勣，并传谕李密谋反罪状。李密既投唐，又叛唐，他为自己的错误埋单。对于李密的叛唐，李勣毫不知情，所以也不担心受到株连。因此，当他见到李密首级时，念及故主之情，悲从中来，不禁嚎啕大哭，不能自已。随后，李勣上表李渊，恳请收葬李密。李渊被他的忠义所感动，下令送归李密的尸身。李勣以君臣之礼将李密安葬。送葬那天，他动员瓦岗军旧部都去送行，全军上下缟素，场面感人。李勣对李密的态度与丧事处理，表现他为人忠心不贰，从而博得大唐朝廷一致赞许。
单雄信也是瓦岗寨一员虎将，早在瓦岗寨聚义之时，就与李勣结义为兄弟，成为翟让的左膀右臂，后又归附李密。李密归顺唐朝后，单雄信投降王世充，李勣则归附唐朝，二人分道扬镳，各为其主。王世充兵败后，单雄信被唐军擒获，论罪当死。李勣急忙向李世民求情，称单雄信武艺绝伦，堪为朝廷使用，并以自己官爵为单雄信赎罪。不知何故，一向宽宏大量的李世民竟然没有答应。李勣无能为力，单雄信误以为他没有尽力帮忙。李勣涕泣而言：“我不惜余生与兄共死。但我以身许国，事情就无法两全。再说，若我死，谁还能照顾兄的妻儿。”说罢，举刀割下股上一块肉给单雄信吃，说：“这块肉随兄入土，也不负我们当年誓言啊!”单雄信听了，感激而泣，与李勣执手相别。这样感人的场面，在真实的历史舞台上确实不多见。
隋末，群雄割据，世事无常，人情反覆。李勣崛起于草莽，对故主忠心不贰，对故友肝胆相照，“忠义”是他人生中一大亮点。李勣归附大唐政权后，逐渐褪去草根的本色，完成了由沙场宿将到元勋重臣的角色转换，在大唐官僚体制内游刃有余，更多的是展示他性格中圆滑的一面。