乾隆是中国历史上最高产诗人：臣子时常帮他收尾

许多人一直认为陆游是中国写诗最多的人，他活了85岁写诗近万首，平均每三天写诗一首。实际上，中国写诗最多的人是清代的乾隆皇帝。据〈四库全书简明目录〉介绍，乾隆御制诗其实共有四集，初集凡4150余首，二集凡8490首，三集凡11620首，四集凡9900首，四集总数为34160余首。这是被收入集子的，他还有一些诗没被收入其御制诗集。
那么，乾隆一生究竟写了多少诗?一说39340首，一说43000首。这两个数字，无论是哪个对，均比史上高产诗人之亚军陆游的诗歌总量高出许多来，所以说，乾隆皇帝是当之无愧的写诗高产冠军，且遥遥领先于亚军。《全唐诗》里所有诗人的诗加起来，也没有乾隆皇帝一个人写得多。
如此惊人的产量，使乾隆不仅是中国历史上写诗最多的人，而且是全世界古往今来写诗最多的人。也真难为乾隆他老人家，一生写了这么多诗，却没有一首被后人记住或传诵，任何版本的中国诗歌史，也从来就没有人把这位写诗最多的皇帝列入其中，说来也算是一个奇迹，更是一个笑话。
据清人沈德潜记载，乾隆本人已经相当程度的汉化，诗词歌赋，琴棋书画，无所不通。但其造诣，也就一般水平。
沈德潜是江苏长洲(今江苏苏州)人。早年家贫，从23岁起继承父业，以授徒教馆为生，过了40余年的教馆生涯。尽管处境并不如意，但他并未弃学，在奔波生活之余，勤奋读书，从22岁参加乡试起，他总共参加科举考试十七次，最终在乾隆四年(1739年)才中进士，时年六十七岁，从此跻身官宦，备享乾隆皇帝荣宠。官至内阁学士兼礼部侍郎。77岁辞官归里。在朝期间，他的诗受到乾隆帝的赏识，常出入禁苑，与乾隆皇帝以诗词唱和。乾隆皇帝的一些诗，就是沈德潜帮助其“完成”的。
有一年冬天，乾隆和沈德潜等一大帮人一块儿去西湖游玩，正好下雪了，雪花迎风飞舞，催生写诗灵感。“大诗人”乾隆皇帝情不自禁，诗兴大发，便开口吟诗：“一片一片又一片， ”大家听了纷纷叫好，都说皇上出手不凡，语惊天下!一番无原则的奉承，听得乾隆很开心，于是他继续吟道：“三片四片五六片………”这下，大家可就有点不知所措了：就这“诗” ，小孩子一天也可以写好多句啊。但谁也不敢说真话，继续好评如潮地敷衍这个喜欢附庸风雅的主子。乾隆皇帝一鼓作气，又来一句：“七片八片九十片……”这句一出，大家傻眼了，难情这位爷是在数数呀?莫非还会来句“百片千片万万片”?这能叫诗吗?乾隆皇帝呢，写到这里没词了，半天沉思不语。就在这冷场的关键时刻，沈德潜挺身而出来帮助完成这个半拉子工程，只见他上前一步跪下来，说：“皇上的诗写得太好了，请让臣下狗尾续貂。”正在尴尬的乾隆当然准奏。于是，沈德潜接上：“飞入梅花都不见。”平心而论，这个扫尾工程完成得很漂亮，一下子提升了全诗的品位。于是乎， “高宗击节称善，且以貂裘赐之。”自然，这首诗的版权也就属于乾隆皇帝了。