贵妃作秀：万历皇帝为何被迫封宫女之子为太子？

郑贵妃作序印书，在当时的人看来，完全是在抢皇后的风头。用今天的流行语，是在“作秀” 。这不是在为自己母仪天下、为自己的儿子争夺皇储的地位做准备吗?这不是阴谋夺嫡又是什么?有鉴于此，这个名为《忧危竑议》的“妖书”号召全体正直的官员和民众联合起来，共同揭穿、共同挫败郑贵妃的阴谋。
一、贵妃“作秀”
山人乐新炉散布飞语，在官场中划分君子与小人，并且通过这种方式，参与朝政、讥讽朝廷，被厂卫缉捕，“立枷”致死。但是，乐新炉虽然死了，飞语却并没有因此而平息。而且，没过多久，口耳相传的飞语演变成了白纸黑字的“妖书”，在北京流传。
【贵妃作秀：万历皇帝为何被迫封宫女之子为太子？】而“妖书”出笼的直接诱因，竟然是万历皇帝的红颜知己——皇贵妃郑氏的作秀。
郑贵妃的漂亮、聪明，应该是没有疑问的，否则，以万历皇帝的酒色财气，不会几十年如一日地爱着这个女人。但中国古代的四大美女已经被西施、王昭君、貂蝉、杨贵妃占据，此后的美女再美，也无法向她们发动挑战。这倒不是因为以后就没有美女，而是因为此后的美女没有演绎出像她们那样的大喜大悲的故事，也没有人用她们的名义编排出那么多真假难辨的传说。
但是，如果要在中国古代的皇后、皇贵妃中评选十大才女，郑贵妃应该具备参选的实力。虽然我们现在还没有发现她留下的诗篇，但仅一篇短文，已经可以看出她的才学。只是她一不小心把才学用错了地方，给自己，给自己的儿子和丈夫带来了天大的麻烦，从而也使自己成为影响历史进程的女性之一。
万历二十三年，北京的书市出现了一套印制精美的图书，名为《闺范图说》。书一上市，立即引起了巨大的轰动。这套书引起轰动，不仅仅因为此书的署名编者是当时享有清誉的刑部侍郎吕坤，更因为给此书作序的，是备受皇上宠爱的皇贵妃郑氏。
在《明史》中，吕坤的传是和海瑞的传放在同一卷的，可见人们对他的评价。五年前，也就是乐新炉制造飞语前后，吕坤任山西按察使，为了在辖区进行教化，就将历代贤后哲妃、贞妇烈女的事迹，一人一图、一图一事，编排成册，公开刊印，作为教育妇女知礼守节的读本。
嘉靖、万历时期，在一些经济文化发达地区，特别是中心城市，教育已经十分普及，印书业也随之发达，适合各种人群、各种需要的普及读本层出不穷，关于保健养生的、关于道德教育的、关于男女爱情的、关于刑侦破案的，应有尽有。北京、南京，以及福建的建阳、江西的金溪，还有苏州、杭州等地，都有大大小小的刻书作坊。连司礼监和都察院，也干起了印书的行当，表面上说是通过出好书引导社会积极向上，实际上却是为衙门和个人增加经济收入。
吕坤编写的这个《闺范图说》，本来也就是当时许许多多德育读本中的一种，是许许多多对妇女进行说教的读本中的一种，但由于吕坤名气大，又是正三品的山西按察使，所以这本书被一位有心人发现。
这位有心人是一个炙手可热的人物，提督东厂司礼监太监陈矩。关于东厂和锦衣卫，我们已经说过无数遍了，但诸位不要以为掌东厂的太监只是抓人、打人、杀人的特务头子，是五大三粗的屠夫，他们更重要的任务其实是收集情报、掌握舆论、了解社会治安状况，所以图书的发行理所当然在关注之内。而且，明朝的司礼监太监一般都是有文化的宦官，有些人的文化水准甚至不在某些内阁大学士之下。而按照明朝的制度，这个掌东厂的太监，通常是由司礼监秉笔太监的第一人担任，可见不是寻常人物。