民国第一才女是谁?为何终身不嫁终成绝代剩女

她们有出众的容貌、才学、家境、成就,有传奇的情感、故事、遭遇、人生,在当时也是影响巨大、闻名遐迩、人人赞叹 。但是,由于历史的风烟滚滚来去,浓雾遮蔽,大浪淘沙,如今她们当中很多人已鲜为人知 。今天再介绍一位——吕碧城 。
她是“被时光之河湮没的一朵奇葩,亦是一个不老的传奇” 。她被称为“民国四大才女”(说法很多,其中一种说法是吕碧城、石评梅、萧红、张爱玲;此外还有林徽因、庐隐、陆小曼、白薇、苏雪林等人,倒不妨搞个“民国十大才女”的名单来)之一,也有人说她就是“民国第一才女”,还是女词人中“三百年来第一”、“近代教育史上女子执掌校政第一人”、“北洋女学界的哥伦布”;她又是“吕氏四姐妹”(吕惠如、吕美荪、吕碧城、吕坤秀)之一和之首,且有人称她是“风华绝代民国剩女”,独身终老;她还与秋瑾齐名,号称“民国南北二女侠” 。
她是作家、报人、旅行家、教育家、社会活动家 。她既美丽又聪慧,琴棋书画、诗词文赋样样精通,古典文学造诣冠绝天下,乃近代第一女词人、女报人;还工书画、擅琴艺,会说6国语言,包括一口流利的英语 。她一直坚持只用文言创作,反对“五四”时期开始的白话文运动 。有论者说,以她的艺术感觉和描写功力,如果能用白话文创作,成就可能超过新文学史上其他任何女性作家 。曾是天津《大公报》第一位女编辑、主笔;参与创办北洋女子公学,出任总教习、监督;担任袁世凯总统府机要秘书、参政;留学美国哥伦比亚大学;参加世界动物保护委员会,创办中国保护动物会,倡导动物保护与戒杀,自己晚年也彻底吃素 。
吕碧城(1883-1943),原名吕贤锡,号碧城,原籍安徽旌德,生于山西太原,父亲吕凤歧为光绪进士、山西学政,吕碧城在四姐妹中排行老三 。到吕碧城12岁时,其诗词书画的造诣已达到很高水准 。当时有“才子”美称的樊增祥读了她的诗词,不禁拍案叫绝 。当有人告诉他这只是一位小姑娘的作品时,他惊讶得简直不敢相信 。
1895年四姐妹的父亲吕凤歧父亲去世 。由于吕家一门无男,族人便以其无后为由,巧取豪夺,霸占了财产 。与吕碧城9岁时便议定婚约的汪氏,见吕家罹遭变故,亦连忙退婚 。家庭破落,她不得不随同母亲、姐妹远走娘家,投奔在塘沽任盐运使的舅父严凤笙 。
还有一个说法是,当时吕碧城的母亲从京城赶回安徽老家处理祖产,族人因觊觎其家产,竟唆使匪徒将吕母劫持 。吕碧城在京城听到消息,四处告援,给父亲的朋友、学生写信求助,几番波折,事情终于获得圆满解决 。但此事让小小年纪的吕碧城显示出非凡胆识,却也让汪家起了戒心,认为小女子碧城竟能呼风唤雨,非同一般,于是提出退婚要求 。吕家孤女寡母不愿争执,答应下来,双方协议解除婚约 。然而在当时女子被退婚是奇耻大辱,吕碧城虽身为新女性也一度自怨自艾,对其今后人生产生了一定影响 。
1903年春,吕碧城想去天津城内探访女子学校,被舅父苛责,年轻气盛的她,一怒之下,毅然“逃登火车”,只身奔赴天津,一文不名、举目无亲 。一个富家女子独自出门,这在当时算得上是惊世骇俗之举 。好在认识了天津佛照楼旅馆的老板娘,暂得安置 。后在友人介绍下,年仅20岁的吕碧城结识天津《大公报》总经理英敛之,并以绝妙文采得到英的赏识,成为该报第一位女编辑 。1904年到1908年,吕碧城借助《大公报》这一阵地,积极为她的兴女权、倡导妇女解放而发表大量文章和诗词,并结识了大批当时的妇女运动领袖人物,与女革命家秋瑾尤其交好 。