民国第一才女是谁？为何终身不嫁终成绝代剩女

她们有出众的容貌、才学、家境、成就，有传奇的情感、故事、遭遇、人生，在当时也是影响巨大、闻名遐迩、人人赞叹。但是，由于历史的风烟滚滚来去，浓雾遮蔽，大浪淘沙，如今她们当中很多人已鲜为人知。今天再介绍一位——吕碧城。
她是“被时光之河湮没的一朵奇葩，亦是一个不老的传奇” 。她被称为“民国四大才女”(说法很多，其中一种说法是吕碧城、石评梅、萧红、张爱玲;此外还有林徽因、庐隐、陆小曼、白薇、苏雪林等人，倒不妨搞个“民国十大才女”的名单来)之一，也有人说她就是“民国第一才女”，还是女词人中“三百年来第一”、“近代教育史上女子执掌校政第一人”、“北洋女学界的哥伦布”;她又是“吕氏四姐妹”(吕惠如、吕美荪、吕碧城、吕坤秀)之一和之首，且有人称她是“风华绝代民国剩女”，独身终老;她还与秋瑾齐名，号称“民国南北二女侠” 。
她是作家、报人、旅行家、教育家、社会活动家。她既美丽又聪慧，琴棋书画、诗词文赋样样精通，古典文学造诣冠绝天下，乃近代第一女词人、女报人;还工书画、擅琴艺，会说6国语言，包括一口流利的英语。她一直坚持只用文言创作，反对“五四”时期开始的白话文运动。有论者说，以她的艺术感觉和描写功力，如果能用白话文创作，成就可能超过新文学史上其他任何女性作家。曾是天津《大公报》第一位女编辑、主笔;参与创办北洋女子公学，出任总教习、监督;担任袁世凯总统府机要秘书、参政;留学美国哥伦比亚大学;参加世界动物保护委员会，创办中国保护动物会，倡导动物保护与戒杀，自己晚年也彻底吃素。
吕碧城(1883-1943)，原名吕贤锡，号碧城，原籍安徽旌德，生于山西太原，父亲吕凤歧为光绪进士、山西学政，吕碧城在四姐妹中排行老三。到吕碧城12岁时，其诗词书画的造诣已达到很高水准。当时有“才子”美称的樊增祥读了她的诗词，不禁拍案叫绝。当有人告诉他这只是一位小姑娘的作品时，他惊讶得简直不敢相信。
1895年四姐妹的父亲吕凤歧父亲去世。由于吕家一门无男，族人便以其无后为由，巧取豪夺，霸占了财产。与吕碧城9岁时便议定婚约的汪氏，见吕家罹遭变故，亦连忙退婚。家庭破落，她不得不随同母亲、姐妹远走娘家，投奔在塘沽任盐运使的舅父严凤笙。
还有一个说法是，当时吕碧城的母亲从京城赶回安徽老家处理祖产，族人因觊觎其家产，竟唆使匪徒将吕母劫持。吕碧城在京城听到消息，四处告援，给父亲的朋友、学生写信求助，几番波折，事情终于获得圆满解决。但此事让小小年纪的吕碧城显示出非凡胆识，却也让汪家起了戒心，认为小女子碧城竟能呼风唤雨，非同一般，于是提出退婚要求。吕家孤女寡母不愿争执，答应下来，双方协议解除婚约。然而在当时女子被退婚是奇耻大辱，吕碧城虽身为新女性也一度自怨自艾，对其今后人生产生了一定影响。
1903年春，吕碧城想去天津城内探访女子学校，被舅父苛责，年轻气盛的她，一怒之下，毅然“逃登火车”，只身奔赴天津，一文不名、举目无亲。一个富家女子独自出门，这在当时算得上是惊世骇俗之举。好在认识了天津佛照楼旅馆的老板娘，暂得安置。后在友人介绍下，年仅20岁的吕碧城结识天津《大公报》总经理英敛之，并以绝妙文采得到英的赏识，成为该报第一位女编辑。1904年到1908年，吕碧城借助《大公报》这一阵地，积极为她的兴女权、倡导妇女解放而发表大量文章和诗词，并结识了大批当时的妇女运动领袖人物，与女革命家秋瑾尤其交好。