袁世凯为什么剪掉自己的辫子？袁氏身份转型( 五 ) _袁世凯

当时，《民意报》刊登伍廷芳致武昌各省都督各军队公电，宣称“停战延期，实因清帝有退位之议。前此秘密磋商，未便先行宣布。今已议有头绪，大约再过数日即可决定”(9) 。伍电发出之后，立即起到“摇惑”舆论的效果。社会上纷纷流传“朝廷有逊位之举，大臣有赞成共和之说”的谣言。北方的蒙古王公致电袁世凯表示“坚持君主立宪”，袁世凯迫于压力，只得表示“亦决必不避艰险，追随诸君之后” 。东三省总督赵尔巽治下的东北军也开始组织“勤王军队，预备开拔” 。其中，“东三省全体军人”致电袁世凯内阁，宣称:“又传闻朝廷将有逊位之举，大臣有赞成共和之说。可惊可怪，莫此为甚。在军人等，亦明知国家不可一日无君，纵时事艰危，钧阁政见亦万不至出此。然中外议论，人心惶恐，大局益以摇动。恳请钧阁亟有以表示之，以释群疑而靖谣言。”东北八旗子弟也表示，如果革命党“仍不反正”，将决定“组织决死队，附入北军，定期南征” 。
更严重的是，以载泽为首的满清皇族少壮派还组织“宗社党”坚决反对清帝逊位，他们现在拥护铁良掌管北方军队，对南方革命军采取积极的仇视政策，并开始对袁世凯采取威胁行动，而袁世凯及其亲信也做好了各种应急措施。据报载，铁良是“策划暗杀袁世凯的主谋”，由此造成袁世凯在北京的处境非常危险。正是在此背景下，1912年1月16日，袁世凯途径北京东安门外丁字街时，“有人掷放炸弹，将卫队管带炸伤身死，兵警亦伤数名” 。1月18日，袁世凯与民政大臣赵秉钧副署上谕，宣布:“现在人心不靖，京师地方重要，著责成民政部、步军统领、顺天府、军统冯国璋、提督姜桂题，设法保护地面，平安秩序，毋稍疏忽。”1月21日，袁世凯在给梁鼎芬的信中，透露了他的困境:“内之则主少国危，方孤立于众谤群疑之地;外之则交疏援寡，群欲逞其因利乘便之思。正不徒共和独立之警言，日盈于耳，炸弹手枪之恫喝，咸与为仇已也。险象环生，棘手万状。”
随着各种不利于袁世凯的谣言在北方军民两界继续四处传播，袁世凯的政治地位有动摇之虞。为了消除谣言的影响，袁世凯采取紧急应对措施，一是公开表明他的政治身份认同，此即“亮相”;二是采取各种辟谣措施，控制舆情。1912年1月23日，袁世凯正式表明他的身份认同。这一天，袁世凯授权“美联社”发表一项“声明”:
本人所有行为的出发点只有一个，即为了全中国老百姓的最大利益，而非革命党人的利益或者拥护帝制的那些人的利益。本人从不为一己私利出发，希望能够继续担任总理大臣，直到可以创建国会，选举产生议员，或者为大多数中国人探索出一条合适而正确的出路。
考虑到革命党领袖的态度，普选看来不可能完成。因此，希望能够尽快创立某种形式的负责任的政府，为中国人民带来和平。如果任何人有能力并且愿意为全中国人民的利益寻找出路，他愿意辞职并且移交政府权力。
此间一些外国使馆督促本人负起责任，希望本人继续主持国政，这表明他们对现政府是拥有信心的。
袁世凯的这份声明之所以选择通过“美联社”发布，显然是有超越南北政争、凸显其“国家”立场的考虑。袁世凯通过美国的通讯社宣布他的政治认同:不是“革命党”，也不是“宗社党”，而是中国的“国民” 。袁世凯明确地将自己视为全国人民利益的“国民代表”，而不是某个“党派代表” 。至此，袁世凯终于亮明了他的政治身份:一个超脱于各党派利益之外的“国民代表” 。在“宣示国民身份”之后，袁世凯开始对孙中山采取“以退为进”的策略，迫使孙中山在谈判中让步。