蛇年解蛇：远古图腾伏羲女娲均是人首蛇身

《楚汉传奇》里的刘邦(左)和项羽，他俩都属蛇，刘比项大24岁。这两人的性格与命运可谓判若云泥，可见，属相并不是人生的决定因素。
农历蛇年就要到了。作为中国传统十二生肖之一，蛇紧随龙后，通常为了好听，被一些人称为“小龙”，甚至还有很多父母给属蛇的孩子取名“小龙”“晓龙”，大概也是想给孩子沾点“龙气”吧。
在世界上许多文化中，蛇象征着吉祥和神圣，当然，一些西方传说中，蛇也有力量与邪恶的意思。跟其余十一生肖相比，蛇这个属相也说法很多，比如，它是唯一的冷血动物;比如，除了龙这种虚幻的形象外，它是唯一身上长有鳞片的;再比如，它是华夏文化中出现得比较早的图腾标志之一……
它很能吃也很古老
蛇，看上去其貌不扬，浑身被鳞片包围，还喜欢在阴暗潮湿、人迹罕至的地方出没，但作为一种爬行动物，蛇在地球上的诞生要比人类早得多。几亿年前，地球上出现了最初的陆生脊椎动物，便是爬行动物。爬行动物是所有后来出现的陆生脊椎动物，即鸟类和哺乳动物的祖先，也曾是地球历史上最辉煌的一类生物。还记得电影《侏罗纪公园》吗?影片中博士在公园里偷偷繁育的各式恐龙，便是远古时代爬行动物最煊赫最霸气的代表之一。只不过，在后来的地球演变中，凶猛霸道的恐龙没能活过晚于它出现的蛇，永远地留在进化树的分支上，而各种蛇类则一直生活到今天。
中国古代有“蛇吞象”的谚语，它最早出于《山海经·海内南经》。文曰:“巴蛇食象，三岁而出其骨。君子服之，无心腹之疾。”大意是有一种巴蛇能吃大象，把象吞下去后，需要消化三年才能吐出象骨头。人吃了这种象骨，能治心、腹的疾病。传说中，巴蛇是生于南海的，它黑身子，青脑袋，长800尺。当然，也只有这么大的蛇才可能一口吞下大象，不过，它也需要消化三年才行。由此可见，即使是神话中的大蛇，吞下一头象也不是那么容易的事情。后来人们便以此比喻人心贪得无厌。久而久之，还演变出了各种传说和典故。
蛇的食欲强，食量也大，它捕猎时，通常先将猎物咬死、勒细，然后吞食。蛇的嘴可随食物的大小而变化，常从动物的头部开始吞食，吞食小鸟则从头顶开始，这样，鸟喙弯向鸟颈，不会刺伤蛇的口腔或食管。蛇的牙齿不能把食物咬碎，不过，它有一套非常厉害的消化系统，吃东西主要靠“吞” 。有些蛇在吞的同时便开始消化，同时，它在地上爬行蠕动，用肚皮和粗糙的地面摩擦，也是消化的一种方式，最后才吐出骨头。人们常说的毒蛇，毒液实际上是它的消化液，一些肉食性的蛇消化液的消化能力较强，可以溶解被咬动物的身体，“毒性”便由此表现出来。
女娲与伏羲都是“蛇”
在中华文化中，蛇是一种很重要的远古图腾标记。神话传说中，华夏民族起源于女娲与伏羲的结合，王延寿《鲁灵光殿赋》中有载“上纪开辟，遂古之初……伏羲鳞身，女娲蛇躯……”女娲与伏羲是华夏民族的祖先，而伏羲与女娲最早的形象便是人首蛇身。也有学者考证，夏禹姓姒，姒即巳，巳即蛇;禹字从虫，在甲骨文中与巳同字，所以禹字本身就是蛇名，蛇也是夏时代主要图腾标志之一。
在中国历史神话传说中，蛇也被古人赋予了美好的形象，善良的性格。上古神话中第一个以母性光辉出现的女神当然是人首蛇身的女娲。神话中，水神共工与火神祝融交战，共工被打败后气得用头去撞不周山，把天撞塌，天河之水注入人间。女娲不忍人类受灾，炼出五色石补好天空，人类才得以安居繁衍。作为中国神话史上最为人歌功颂德的女神，女娲的主要功绩就在于造人和补天。而女娲被赋予蛇的身躯，或许便因为蛇本身具有的顽强的生命力与旺盛的生殖力，是永恒生命的象征。另外，中国古代有许多蛇知恩图报的故事，像白蛇传的故事就很凄婉美丽，流传甚广。