什么叫外汇储备？外汇储备到底是个什么东西？

首先说一个大前提：货币本身不是财富，而是可以用来交换财富的借条。
一个外国人拿着100块钱，可以理解为整个中国欠他100块钱的财产。
一个国家的法币之所以有价值，归根结底是这个货币可以用来兑换这个国家所有以法币计价的商品和服务，也就是货币的持有者，因为他想要从这个国家的财产中获得，因此持有货币。
相反，如果该国没有任何财产值得他人交换，那么该国的货币就会走贬值的道路。毕竟不是本国货币本身贬值了，而是可以兑换的货币。这些商品和服务变得不受欢迎。
一种新货币刚建立的时候，一方面有储备金制度，另一方面规定这种货币可以用来纳税，真正的法定货币是什么用来交税。所谓（货币化）纳税，实际上是公民为了获得政府的公共服务而向政府开具的借条。政府获得货币，然后在市场上购买相应的商品和服务。事实上，公民真正纳税的正是这些。东西，而不是纸片。

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现在我们想一想，所谓的外汇储备是什么？
理想情况下，外汇储备实际上并不存在：A国将其商品出口到B国以换取B国的货币，然后用这些货币从B国购买商品并运回A国两国实现了各自生产的商品和服务的交换，属于互利合作关系。在这个过程中，外汇只是作为买卖过程中的中介存在，所谓的外汇储备本身并没有实际意义。
但现实世界显然更复杂。一方面，由于种种原因，政府对国际贸易和资金的流动设置了各种壁垒，导致双边贸易无法实现充分平衡；另一方面，由于各种原因货币发行的需要，政府控制的央行人为地储备大量外汇进行市场干预，从而导致巨额外汇储备的出现。
外汇储备的本质可以理解为A国把自己的财产给了B国，却没有从B国拿回等值的财产，而是让B国给自己写了很多借条，这些借据就是所谓的外汇储备。说的更形象一些，假设一袋玉米的价值等于一袋大米，我给你十袋大米，我只拿回了五袋玉米和其他五袋玉米对应的欠条后者的借条是一种外汇储备。
从纯粹的有形财产得失来看，我用十袋大米换来了五袋玉米和一堆借条。对我来说，这感觉像是一种损失。另一方面，从B国的角度来看，我们只创造了五袋玉米的价值，却进口了十袋大米，这必然造成财政赤字。一方面，我们要向你们借钱买大米，另一方面，需求不足，也不利于国家的就业和生产力的提高，所以是双输的局面。从长远来看。
那么，这么多弊端，为什么还存在庞大的外汇储备呢？事实上，庞大的外汇储备可以看作是政府强加给本国人民的无形税收负担。在完全自由的国际贸易形势下，贸易顺差会导致本币升值，从而使本币的购买力更强，持有本币的老百姓可以买到质量更好的进口商品；但在政府控制进出口和汇率的现实环境下，人为压低的汇率导致国内消费者购买质量较低的商品，同时形成巨额外汇储备。也就是说，成千上万的普通消费者以牺牲自己的利益为代价缴纳了“外汇储备税”，这最终构成了外汇储备本身。
理论上，如果把世界各国的经济和贸易看成一个整体，外汇储备更像是长在身上的肿瘤，阻碍了正常的内循环，一方面，造成部分部位的身体遭受恶性磨损甚至筋疲力尽；另一方面，它会导致身体其他部位的营养不足，甚至肌肉萎缩。总之，是身体疾病的表现，不是力量的象征。
在当前现实的政治经济环境下，外汇储备的出现更多是政府意愿而非市场选择的结果。扭曲经济环境以创造某些对你有利的情况。短期来看，扭曲操作的成本之前已经提到过；从长远来看，这种扭曲是否能产生大于弊端的战略和整体利益，需要时间来回答。