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臭虫研究证明在臭虫数量非常少的情况下（实验时只放1只臭虫），即使宿主尚未察觉到被臭虫叮咬或臭虫隐藏在肉眼难以看见的缝隙里，训练有素的检查犬都能检出，并能从德国小蠊、欧美散白蚁和佛罗里达弓背蚁中分辨出臭虫，阳性指示率为97.5%，假阳性率为0 。训练有素的检查犬还能从死臭虫、蜕皮和排泄物中分辨出活臭虫和活虫卵，其阳性指示率为95%，臭虫排泄物假阳性率为3% 。另外，检查犬的工作效率远高于专业检查人员，如常规检查一间标準客房，专业检查人员至少需要15min，而检查犬只需2-3min；检查250个座位的剧院，检查犬需要20min就能100%检查出藏匿的臭虫和虫卵 。因此，检查犬在洗衣房、影剧院、会场、学校、办公楼等场所和公共运输工具中寻找臭虫定位上比目视检查更实用、更高效 。猖獗原因专家们认为，臭虫之所以越来越猖獗，主要与以下几个原因有关：一是人们频频出国旅游度假（以及经常搬家），臭虫特别容易随人员的活动而造成播散 。二是臭虫对常用杀虫剂产生抗药性，造成大量繁殖 。三是与购置使用旧家具和旧设备有关，臭虫通过旧家具和设备迁移扩散 。四是贫困地区臭虫的控制和根除尤为困难 。在这些地区，人们往往捨不得将藏有臭虫的家具丢弃，也不捨得购买杀虫剂 。五是蟑螂毒饵替代杀虫剂喷洒 。六是公众对臭虫认识不足，以及有害生物防治人员缺乏经验，未能及时有效控制 。基于上述这些原因，应引起我们从事有害生物防治专业人员的高度重视 。扩散方式臭虫的扩散方式有两种:主动扩散和被动扩散 。主动扩散是臭虫通过爬行扩散到新的地点 。其採用的通道之一是楼道 。在高层公寓楼内进行的标记释放试验表明，臭虫可从一个公寓爬行到相邻（左侧、右侧、楼道对面及楼下）的公寓，14-15d后探测到的扩散率为0.0%-5.0%，臭虫在一个公寓内的不同房间之间也有频繁的活动 。5龄若虫和成虫是热带臭虫的主要扩散者，饥饿的较不饥饿的活动更频繁；如果只观察到成虫和老熟若虫，说明该区域为新发生区，应儘早防治，防止其扩散 。被动扩散是臭虫随被侵染的物品等扩散到新地点 。例如务工人员因产业转移将臭虫随行李物品从广东省东莞市带到福建省宁德市 。对美国190户遭受臭虫危害且相信知道臭虫来源的居民访问发现，57%的是从邻居传入，37%的是从旧家具、居民间访问或公共场所传入，说明两种扩散方式都常见 。臭虫主动扩散的距离很短，仅为几米到几十米，长距离传播要靠被动扩散 。臭虫在全球不同地区重新出现的原因之一被认为是臭虫种群随人类迁移长距离扩散到其他地区，从而导致其重现 。危害方式臭虫的蜕皮（幼虫）和繁殖（成虫）都需要以吸血为食 。儘管从臭虫身上分离出包括B肝病毒、抗生素抵抗的细菌在内的多种病原体 。但是目前还没有证据显示臭虫是一些病毒、细菌原生动物的载体，因此具有较小的医学重要性，臭虫叮咬令人讨厌它既可能是很小刺激，也可能是快速或迟发的免疫反应，甚至是严重的过敏症 。精神健康也是公共健康的一部分，媒体报导了不计其数的与臭虫有关的精神健康问题 。其中包括，臭虫作为社会心理学压力之一，会导致噩梦、失眠、焦虑、抑郁症、社会隔绝，甚至自杀等事件 。美国疾病预防控制中心和美国环境保护署认为臭虫是一种“严重危害公共健康”的害虫，并且会在全美引起公共卫生问题 。潜在的传播媒介儘管臭虫长期被疑为有传播40余种人类疾病的可能，但至今鲜有这种昆虫作为生物性或机械性传播媒介的证据 。另外，虽然用实验方法可使臭虫感染多种病原，但至今尚未能证实在自然条件下臭虫能够传播疾病，也未见由臭虫叮咬造成感染的报导，看来需积累充分证据才能作出结论 。对经济影响由于臭虫对人类和环境所造成影响不一，所採取的控制措施不同，目前尚没有统一準确计算的方法，无法估算臭虫对社会经济的影响 。以酒店服务业为例，由臭虫所造成的经济损失通常包括增加洗涤的费用、更换家具与床上用品、房间彻底清洁与装修、负面媒体报导所造成的收入减少以及索赔、诉讼所产生的相关费用等 。吸血骚扰臭虫对人类普遍的危害是吸血骚扰 。多数人被臭虫叮咬后瘙痒难忍，有的红肿数日不退 。另外，印度报导臭虫严重侵害后会引起缺铁性贫血，以及还有报导认为臭虫粪便可能引起哮喘 。我国经调查，室内家具染虫程度均以床铺为严重 。值得注意的是，由于我国人民生活水平提高、住房条件改善，以及对臭虫有特效药物的套用，在我国臭虫的危害一度已被控制在极低水平 。但是，近年来又有复燃的趋势，特别是监狱、看守所、民工宿舍等 。