慈禧统治了清朝半个世纪，清朝的灭亡和慈禧不能说直接关系，最多算是间接导致 。不能否认的是慈禧作为一个成功的女政治家，善于从政和玩弄权力 。咸丰皇帝驾崩时慈禧只有27岁，所以人们讨论最多的还是慈禧的私密生活 。在大部分野史记载中，慈禧和太监李莲英都是同时出现的，这个伺候了慈禧50多年的太监，也和慈禧一起度过了50多年的欢乐时光 。
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慈禧的情史一直为人津津乐道，从皇帝、大臣到太监，都曾与慈禧的情事沾上边 。更为吸引人们的眼球的是，据一份英文写成的关键史料披露，慈禧太后曾与小她五十多岁的英国男子埃德蒙·拜克豪斯大搞跨国恋情 。但拜克豪斯最爱的人不是慈禧，而是大太监李莲英，慈禧是因好奇而加入这些男人的“*多P”
有人说，从皇帝，到朝廷大臣，到宫中太监……慈禧都不放过 。这话并非虚言 。在慈禧的一生中，和不少人都有过情史，除了丈夫咸丰皇帝奕詝外，她也和皇帝的弟弟，就是恭亲王奕有过一段恋情 。除此之外，慈禧甚至还和有的大臣传出过绯闻 。
慈禧号称是中国三大女杰之一，她的爱情经验，和她一生的传闻一样精采 。年轻的慈禧，是一个长相清秀俏丽而又聪慧过人的满族少女，皇帝选秀时被挑选进宫，从此便开始了不平凡的人生 。
由于当时慈安皇后一直没有子嗣，慈禧却替咸丰生下皇子，地位瞬间提升，也奠定了日后著名的垂帘听政的基础 。慈安皇后突然亡故后，母凭子贵，生了同治的慈禧在紫禁城呼风唤雨 。因早在慈禧备选秀女进宫之前，慈禧就和恭亲王奕有过一段恋情，所以甚至有人质疑，同治是他们瞒着咸丰而生的私生子 。
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也有传闻说，在戊戌政变中立下大功的荣禄，才是慈禧太后的真正情人 。他总是能在紧要关头出对策，深得慈禧信赖 。两人越走越近，绯闻也在宫中不胫而走 。对于慈禧和李莲英之间的关系，在民间也有说法 。慈禧对李连英的依赖，大大超过太后和奴才之间关系 。
拜克豪斯的回忆录记载了他1989年来到中国，1902年进入宫廷后与慈禧及太监之间发生的性事 。特维罗伯求证并耙梳此回忆录，直指其中有两大主题：拜克豪斯与太监之间的*，以及对慈禧太后献殷勤 。
《北京隐士》一书中所谓的“北京隐士”指的就是拜克豪斯，但他自己在回忆录里不否认自己更像“士” 。特维罗伯也有同感，认为拜克豪斯回忆录的主旨就是“性” 。
特罗维伯指出，拜克豪斯最常写到的部分是太监，而非慈禧 。在大内太监中，拜克豪斯又独钟大太监李莲英 。拜克豪斯毫不隐瞒他与太监间的*行为，慈禧看到后，“性”趣大发，指示李莲英安排性玩乐让她参与 。
沙发特维罗伯夹杂拜克豪斯的话在《北京隐士》英文版312页写道：“慈禧要大家跪下，她自己则玩起扮装游戏，头戴风铃做成的面具，身穿黄袍，与拜克豪斯及太监们大玩三P、多P及虐待与被虐待的性游戏 。”
书中还说，慈禧索求无度，会用道具、春*增加*力度 。有时也会休息片刻，与拜克豪斯谈论英国维多利亚女王 。但史家特维罗伯不敢直接采信拜克豪斯的铺陈，他参考数十份其它数据，甚至比对李莲英的日记，认为拜克豪斯入宫时十分自信“自己是万人瞩目的焦点”，李莲英甚至发现拜克豪斯做笔记记录录慈禧的兴趣喜好 。
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慈禧不但和英国男子拜克豪斯，有段相差五十多岁的姊弟恋，甚至两人还和其它太监一起玩3P性游戏，更有所谓道具春*助兴之说 。对于这种说法，北京故宫图书馆副馆长向斯解释说：“她（慈禧）在每天睡觉之前，要听大量的故事或笑话她才能入睡，到了后来随着她的年龄增长，她喜欢听民间小巷活动的一些黄色故事，然后她就喜欢看戏，就是荡的男女生活的戏，这说明她的渴求是很正常的 。”