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绳之历史，至少在5000年以上 。在埃及，考古学家在古墓中发现用过的“驼毛绳”，还有“牛毛绳”和“马鬃绳” 。人离不开水，要取水必先要绳索，《荀子》有“短绠不可以汲深泉”之说，这是一句勉励人用功的箴言——必须下工夫才能得到真学问，韩愈将这话加以点染，得出“汲古得修绠”的名句 。中国书史上出名的“汲古阁”的阁名，旧书店中“修绠堂”的招牌，都是由此而来 。绳除了意味“深”，还象徵“直”，《管子》“鸟飞準绳”《淮南子》的“枕方寝绳”，都是指“直”而言 。事实上建筑工匠，尤其是泥木工，离开了“準绳”便无法工作，所以“準绳”后来成了必须遵守的法规的同义词 。即“墨斗”，弹直线用的工具 。