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1918年的阿诺德太平洋战争爆发后，美英决定两国军方组成联合参谋长会议，共同制定反法西斯的全球军事战略 。1942年2月．阿诺德成为新成立的美国参谋长联席会议和美英联合参谋长会议成员 。大战期间，阿诺德除1945年的雅尔达会议因心脏病复发而缺席外，参加了盟国所有决定军事战略的重要会议，其思想影响了这些会议所作出的决策 。阿诺德长期酝酿的最基本的思想是：由于空军的出现．战争已变得立体化 。空军可以大规模地袭击敌人的地面部队和水面舰艇，可以深入敌人的战略后方，破坏敌人的后方补给、工业经济、交通枢纽、甚至人口密集的中心城市，从整体上摧毁敌人的抵抗意志 。因此，根本无须入侵和占领敌国的领土，仅用空军就可以迫使敌人投降，从而结束战争 。这种作战方式就叫"战略轰炸"，即具有战略意义的飞机轰炸作战 。对德轰炸美国正式参战前，英国对德国后方的轰炸已持续一段时间，由于力量不足，效果并不明显 。1943年1月，盟国召开卡萨布兰卡会议，研究对德战略问题，批准了阿诺德提出的加强从空中打击德国的建议 。5月的华盛顿会议再次确定，盟国对轴心国发起海上攻击的同时，战略轰炸也要作为重要的打击手段 。此后，大批的美国轰炸机部队在英国集结，并组建专门实施对德国轰炸的美国陆军第8航空队 。在阿诺德的影响下，美国战前就开始生产被称为"空中堡垒"的B－17远程轰炸机，而更新式的战略轰炸机亦即将投入生产 。
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阿诺德在欧洲，德国的重要工业区如鲁尔、汉堡、埃森、法兰克福、莱比锡和慕尼黑等都受到飞机的反覆轰炸，德国实施火箭袭击的佩内蒙德基地也被摧毁 。1943年11月至1944午3月的"柏林之战"，盟国出动飞机上万架次，数十次空袭德国首都，沉重打击了德国军民的士气，加速了纳粹德国的瓦解 。曾经不可一世的德国元帅赫尔曼·戈林被打得焦头烂额 。航空兵以铁的事实使美国空军成为了“能教敌人理解美国的一个军种” 。1944年6月的诺曼第登入作战中，盟国集中飞机近14000架，在登入前50天就开始对德国防御体系的前沿和纵深进行轰炸，在登入作战实施之时完全掌握着诺曼第地区的制空权 。对日空袭太平洋战场对日本的战略轰炸实施较晚 。1944年4月，阿诺德受命领导组建了航空兵第20集团军，自任司令，计画用装备了总值30亿美元的500架的B-29超级堡垒轰炸机用来对日轰炸，同年6月，阿诺德指示驻中国的美国陆军第14航空队司令陈纳德利用中国西南的机场，起飞B－29轰炸日本 。当年7月，美国攻占中太平洋的马里亚纳群岛后，这里便成为轰炸日本的最理想的基地 。
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阿诺德阿诺德率把陆军第20航空队的基地从成都太平寺机场转移到马里亚纳群岛，亲自指挥该航空队大规模空袭日本 。从11月起，日本列岛的军事、经济目标就被覆盖在美国战略轰炸的弹雨中 。1945年春，阿诺德走马换将，启用柯蒂斯·李梅少将带队主攻日本列岛，将轰炸使用的普通炸弹改为汽油燃烧弹，开始对日本城市实施夜间低空大面积轰炸，3月9日晚，334架“B－29”轰炸机从马里亚纳群岛起飞，于10日凌晨抵达东京上空，在两架飞机投下的燃烧弹的引导下实施轮番轰炸，使东京陷于一片火海之中；随后又相继在名古屋、大阪、横滨、神户等城市实施了同样方法 。日本民众首先感受到的打击不是来自海上，而是来自空中 。因此，在美国参谋长联席会议讨论最后对日本本土战略之际、阿诺德毫不迟疑地提出，无须陆军和海军去发动那种伤亡巨大的登入作战，他的战略空军足够解决问题 。似乎是对他这种豪迈说法的佐证，1945年8月，在阿诺德的陆军航空队对广岛和长崎投下两颗核子弹后没几天，日本便宣布无条件投降 。空军独立1943年3月，阿诺德晋升为上将，1944年12月，获得陆军五星上将军衔 。战争期间，阿诺德指挥着世界上最庞大的空中力量，包括15个航空队(下辖234个作战航空大队)，总计250万人，约7万架飞机 。1946年，阿诺德从美国陆军航空队退役 。就在他退役后的第二年，美国国会通过"国家安全法"，正式批准陆军航空队脱离陆军，组建独立的美国空军 。1949年5月他在美国空军成立2年后改授为空军五星上将 。1950年1月15日，阿诺德在加利福尼亚的索诺马去世 。着作有《全球性使命》等 。