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九族五服图在丧礼中，穿孝主要是为了表示孝意或哀悼 。这本来是出自周礼，是儒家的礼制，后来，又被人们引申成为亡人“免罪” 。每个家族成员根据自己与死者的血缘关係，和当时社会所公认的形式来穿孝、戴孝，称为“遵礼成服” 。烈祖 六世 六世亲属竭矣天祖 五世 袒免 五世袒免，杀同姓也，高祖 一代 一服 四世 缌亲 四世而缌，服之穷也，曾祖 二代 二服 三世 小功亲祖 三代 三服 二世 大功亲父 四代 四服 一世 衰亲己 五代 五服 己子 六代孙 七代曾孙 八代玄孙 九代来孙出服之义出五服的意思是：亲属关係超过五代，不再为之服丧，叫做出服，也叫出五服，在婚嫁中出五服即可通婚，现代人多认为五服是五代，这种说法是错误的 。五代算一服，出五服要二十五代 。也有一说为：一爷之孙不出服，以下一辈一服，总计八代 。民间有骂人祖宗八辈的，那意思就是把整个家族都骂了 。基本归结礼经上所记的一套丧服制度 。这套制度在当时虽然不见得全部实行，后世的丧服丧期虽然也有所改变，但是从中我们可以看到以下三点：第一，在丧期中可以看出重男轻女的情况 。妻为夫居丧三年，夫为妻服丧只有期年 。明代以前，如果父亲还在，儿子为母亲居丧也只是齐衰而不是斩衰 。第二，在丧服中又可以看出嫡庶的分别甚严 。庶子为嫡母服丧三年（明代以后，庶子为自己的母亲也服丧三年），但是嫡子不为庶母服丧，后来改为期年丧 。长子长孙在服丧中很重要 。在丧制中有所谓“承重孙”，就是由于嫡长子已死，应由嫡长子的儿子承担丧祭（和宗庙）的重任 。又有所谓“承重曾孙”，承重孙或承重曾孙在讣闻（讣告）中名字是列第一位的 。第三，在丧服中明显地表现了血统亲疏的等级 。因此，习惯上以五服以内为亲，五服以外为疏 。《尔雅·释亲》：“族父之子相谓为族晜弟，族晜弟之子相谓为亲同姓” 。注：“同姓之亲无服属 。”这就是说，族兄或族弟的儿子相互间已经没有丧服的关係，只有同姓的关係了 。最新界说农村所说的“五服”，指的是九族：高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙 。这九代以外的本家族的人是“出五服”的人，关係较远 。今人以为，这一说，最正确 。在中国广大农村地区普遍流行这一说法 。