腊八粥，是一种在腊八节用多种食材熬制的粥，也叫做七宝五味粥 。而腊八这一天喝腊八粥这一习俗的来历，是和佛陀成佛的故事有关的 。
十二月初八这天是佛祖释迦牟尼成道之日，古印度人为了不忘佛祖成道以前所受的苦难，也为了纪念佛祖在十二月初八悟道成佛，便在这天以吃杂拌粥作为纪念 。自从佛教从古印度传入中国，各寺院都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们 。这天，各寺院举行法会，效法佛陀成道前牧女献乳糜的典故，用香谷和果实等煮粥供佛，名为腊八粥 。
也有的寺院于腊月初八以前由僧人持钵，沿街化缘，将收集的米、栗、枣、果仁等煮成腊八粥散发给穷人 。大家认为吃了可以得佛陀保佑，所以贫穷人家称它“佛粥” 。一般，寺院的佛粥既美味且量多，以满足来寺院参加纪念法会的善男信女需要 。有些信众专门奔“粥”而来，认为腊八供养佛陀的粥吉祥，不仅自己食用，还带回家供家人享用 。年复一年，寺院做腊八粥的传统便广泛传播到民间，由此在我国北方地区逐渐形成了过“腊八节”喝腊八粥的风俗 。
除此之外，关于腊八节腊八粥的来历也有很多传说
传说一：
据说，明太祖朱元璋小时候家里很穷，便给一家财主放牛 。有一天放牛归来时过一独木桥，牛一滑跌下了桥，将腿跌断 。老财主气急败坏，便把他关进一间房子里不给饭吃 。朱元璋饿得够呛，忽然发现屋里有一鼠洞，扒开一看，原来是老鼠的一个粮仓，里面有米、有豆，还有红枣 。他把这些东西合在一起煮了一锅粥，吃起来十分香甜可口 。后来朱元璋当了皇帝，又想起了这件事儿，便叫御厨熬了一锅各种粮豆混在一起的粥 。吃的这一天正好是腊月初八，因此就叫腊八粥 。
【腊八粥的来历】传说二：
腊八节出于人们对忠臣岳飞的怀念 。当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归 。这天正是十二月初八 。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗 。