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猴母子据说，这是公猴向母猴发出的求偶信号，母猴见到后也会发情 。大型的猴科动物蓑狒，在发情期屁股不但鲜红，而且还发亮 。猴子有些居住于树上，有些则住在草原上 。而新世界猴主要居住在中南美洲，旧世界猴则住在非洲和亚洲 。生活习性刚出生的猴子总会缠着猴母亲的手或脚，而缠着猴母亲对于幼猴是重要的，因为猴妈妈会用它们的手脚在树上攀爬，因此要缠得好才不至于在攀爬时跌下 。猴子有较长的童年，有时长达三年 。当它们年幼时，总会跟着它们的母亲 。
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猴子而猴妈妈也会用尾巴抓着幼猴，以免它们迷失或有意外 。当猴子长大，开始会和其他同年的猴子玩 。通过一起玩，猴子学会如何过群体生活，和一些天然技能，例如攀爬树木 。猴具有社会行为，首领优先享有食物和配偶，其他成员对它表示顺从的姿态，当群体受到攻击，为首的猴子会先站出来抗敌 。大多为杂食性、吃植物性或动物性食物 。选择食物和取食方法各异，如指猴善于抠食树洞或石隙中的昆虫 。猩猩的食量很大，几乎把绝大部分的活动时间用以觅食 。疣猴科胃的构造特殊，大部种类吃粗纤维多的植物性食物 。不同物种的猴子会吃不同的食物，但主要是水果、植物的叶子、种子、坚果、花、昆虫、蜘蛛，动物的蛋和小动物 。虽然多数猴子是素食者，但其中的狒狒却会偶然吃肉，有机会的话，它们更会偷走黑猩猩或其他动物的幼兽来吃 。虽然这样，狒狒不会像狮子和野狗般有準备地去猎食动物 。而毛臀叶猴则主要吃叶子和其他植物部份，但也喜欢吃水果、花、种子和昆虫 。西非洲产的大狒狒除了吃水果，花外，也吃叶子，树皮、草、树茎、昆虫、鸟蛋和蜥蜴 。
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猴猴子梳理毛髮不是为了找虱子，而是猴子吃的食物中缺少电解质的东西，它们毛髮产生盐的结晶，它们互相梳理毛髮是为了找盐粒吃（这也是它们的觅食习惯）而且这样可以增进团体直接感情 。绝大多数灵长类动物营不同形式的树栖或半树栖生活，只有环尾狐猴、狒狒和叟猴地栖或在多岩石地区生活 。通常以小家族群活动，也结大群活动 。多数能直立行走，但时间不长 。多在白天活动，夜间活动的有指猴、一些大狐猴、夜猴等 。大倭狐猴和倭狐猴在乾热季节夏眠数日至数周 。繁殖规律每年繁殖1～2次，每胎1仔，少数可多到3仔 。幼体生长比较缓慢 。哺乳期多抓爬在母体胸、腹部或骑在母背上，由母带着活动 。性成熟的雌性有月经，雄性能在任何时间交配 。只有低等猴类，如狐猴、懒猴、指猴具有一定的交配、繁殖季节 。
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猴生长情况猴子的寿命一般是20年左右，1988年7月10日,一名叫波波的雄性白喉捲尾猴死去,是世界上年龄最大的一只猴子,时年53岁 。传说：上帝给生灵万物确定寿命时，其中给人的寿命是20年、驴子50年、狗25年、猴子20年 。... 猴子和狗也不想要那幺长的寿命，分别只要了10年和15年;只有人嫌自己的寿命太短 。于是上帝就把驴子、狗和猴子放弃的寿命都给了人 。因此，最后人类可以活到80岁 。
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猴种属分类黑叶猴黑叶猴体型纤瘦，头部较小，尾巴和四肢细长，体长为48-64厘米，尾长80-90厘米，体重8-10千克 。它的头顶有一撮竖直立起的黑色冠毛，枕部有2个毛旋，眼睛黑色，两颊从耳尖至嘴角处各有一道白毛，形状好似两撇白色的鬍鬚，十分有趣 。全身包括手脚的体毛均为黑色，背部较腹面长而浓密，所以又被叫做乌猿 。臀部的胼胝比较大，尾端有时呈白色 。雌兽在会阴区至腹股沟的内侧有一块略呈三角形的花白色斑，使之成为区别雄兽和雌兽的主要特徵之一 。此外，在黑叶猴的产地也曾多次发现全身为银白色或者身上具有一些白色斑块的变异个体，这在灵长目动物中也是少见的 。