武则天打造紫檀棺材葬鹦鹉在明代文人李栩所着的《戒庵老人漫笔》里，记载了一则唐代女皇武则天为其宠禽打造紫檀棺材的典故：“唐武后畜一白鹦鹉，名雪衣，性灵慧，能诵心经一卷 。后爱之，贮以金笼，不离左右 。一日戏曰：‘能作偶求脱，当放出笼’ 。雪衣若喜跃状，须臾朗吟曰：‘憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深 。开笼若放雪衣女，常念南无观世音’ 。后喜，即为启笼 。居数日，立化于玉球纽上，后悲恸，以紫檀作棺，葬于后苑 。”
元代宫廷紫檀使用考
元代海外贸易的舶来品唐代以后，伴随着社会经济的不断发展，手工业技术水平较之以前也有了进一步提高，以后迭经发展，到了元代，我国手工业技术达到了很高的水平 。元朝的贵族、官吏多经营海外贸易 。在对海外贸易的过程中，来自殊方异域的特产源源不断地流入国内，许多舶来品甚至进入了元朝宫廷，除了犀角、象牙、珍珠、宝石、香料等所谓的专供皇室贵族、权门豪强消费的奢侈品——“细货”外，也有一部分是手工业产品所需的珍贵原料，这其中不能不谈到元世祖近臣亦黑迷失及其进献给元代宫廷的珍贵木材“紫檀木” 。
元代宫廷内的紫檀器用元代皇宫中不仅有以紫檀木为构架栋材建造的“紫檀殿”，元代禁宫大内的一些家具器用陈设等也都採用紫檀木製成 。元代立国之初，国力强盛，四海来朝，八方入贡，来自殊方异域的奇珍异宝源源不断地流入元代宫廷以内 。元代紫檀的使用，较之元以前唐代宫廷里的“紫檀轴”、唐武后为宠禽鹦鹉打造的紫檀小棺等範围更广，涵盖面包括紫檀宝座、紫檀画轴以及雕饰紫檀福海龙纹的卤薄仪仗等 。元代宫廷内紫檀器用家具的记载见于元末文人陶宗仪的《南村辍耕录》一书，该书记载元朝大内延春阁的寝殿之内，就设有紫檀御榻 。“寝殿楠木御榻，东夹紫檀御榻 。”《南村辍耕录》里所记的延春阁寝殿内的“紫檀御榻”，是中国古代文献中首次明确出现以紫檀木製成坐具的记载 。
形态特徵乔木，高15-25米，胸径达40厘米；树皮灰色 。羽状複叶长15-30厘米；托叶早落；小叶3-5对，卵形，长6-11厘米，宽4-5厘米，先端渐尖，基部圆形，两面无毛，叶脉纤细 。圆锥花序顶生或腋生，多花，被褐色短柔毛；花梗长7-10毫米，顶端有2枚线形，易脱落的小苞片；花萼钟状，微弯，长约5毫米，萼齿阔三角形，长约1毫米，先端圆，被褐色丝毛；花冠黄色，花瓣有长柄，边缘皱波状，旗瓣宽10-13毫米；雄蕊10,单体，最后分为5+5的二体；子房具短柄，密被柔毛 。荚果圆形，扁平，偏斜，宽约5厘米，对种子部分略被毛且有网纹，周围具宽翅，翅宽可达2厘米，有种子1-2粒 。花期春季 。产地生境主要分布在中国台湾、广东和云南（南部） 。印度、菲律宾、印度尼西亚和缅甸也有分布 。生于坡地疏林中或栽培于庭园 。紫檀树对环境有较强的适应能力，对土壤不苛求，多石砾的土壤、滨海沙土，甚至含有一定盐分的土壤也能生长良好 。其根系发达，具根瘤；能固氮；喜强光，生长快，再生力强 。繁殖方法种子种子繁殖法即有性繁殖法，就是利用雌雄受粉相交而结成种子来繁殖后代，一般繁殖多用此法，不仅有大量种子产生可以繁殖较多的新苗 。种子繁殖的紫檀树实生苗，根系发达，抗风力强，枝繁叶茂，生机形态多姿，并能随着树的逐年生长成材，但这种树一般都要种植十多年后才开花结果 。扦插剪取花卉的、茎、叶插入苗床中，使其生长为一棵完整的植株，这种方式叫扦插 。用作扦插的材料（根、茎、叶），叫做插穗 。扦插繁殖的紫檀树，优点是枝条来得容易，价格便宜，解决了绿化的燃眉之急 。缺点是其根系是向四周平展生长，无法形成垂直向下长的主根，由此抗风力差，为了防颱风，每年都要将部分或全部枝条砍下变成秃顶断头树，年复一年地砍伐枝条，既影响了树的生长，也影响了树形树貌 。同时也难长出有价值的心材（格），要想取得紫檀树心材，必须用种子繁殖 。栽培技术採种紫檀在8-10月果熟，荚果由黄色转褐色时即可採摘，果为不开裂荚果，每个果有1-4粒种子，荚果可在常温下储藏，经7个月室温贮藏，发芽率不会降低 。种子千粒重81.0-92.2克 。育苗紫檀幼苗在温度3-5℃易受冻害，因此应选择环境温暖、阳光充足的苗圃地 。以先育小苗再移植分床为宜，小苗10-20厘米高时即可移植 。播种基质可用河沙或沙土 。以荚果播种，播种前应将荚果除去果翅（剪去或火烧） 。播种时床面应先用木板刮平，平铺荚果不重叠 。覆土以不见种子为度，切勿太厚，不然出苗难，然后再盖些稻草等保湿 。7天开始出苗，一般荚果发芽率50%以上，每个荚果出苗2-3株，多则4株，少则l株 。出苗后1个月就可移植分床或移入容器袋，分床株行距为20厘米×20厘米 。
