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亚洲小爪水獭亚洲小爪水獭（学名：Aonyx cinerea） ， 是世界上最小的水獭品种 ， 体长仅半米左右 ， 身上的毛呈暗棕色 ， 四肢短小 。
【亚洲小爪水獭】小爪水獭主食无脊椎动物 ， 有时也吃鱼 ， 主穴居 。在中国的一些地方有“水鬼”、“水怪”的传说 ， 实际上多数是小爪水獭 。小爪水獭数量稀少 ， 现已成为水域水质的指示动物 ， 能否在水域中找到它们 ， 是评价水质优劣的最佳方法之一 。
基本介绍中文学名：亚洲小爪水獭
拉丁学名：Aonyx cinerea
别称：小爪水獭、油獭、东方小爪水獭
界：动物界
门：脊索动物门
纲：哺乳纲
科：鼬科
属：小爪水獭属
种：亚洲小爪水獭
命名人/时间：约翰·卡尔·威廉·伊利格/1815
保护级别：易危（VU） ， 来自世界自然保护联盟红色名录
形态特徵小爪水獭的身体体长度一般在40-63cm之间 ， 尾长为26-30cm ， 体重约2.7-5.4kg ， 毛髮外层长12-14mm ， 内层长6-9mm 。小爪水獭全身呈亮赭色至暗棕色 ， 头较短而阔 ， 鼻垫裸露区与被毛交界处整齐 ， 呈一条横直线 ， 鼻镜上缘没有凹陷 ， 牙齿粗大 ， 有34枚牙齿；在下颌正前方和两侧有稀疏的刚毛喉部颜色较浅 ， 为白色至灰色 ， 与其他部位形成鲜明的对比；鼻部粉红色或略黑 ， 上缘凸起呈尖状它的背部的体毛呈深咖啡色 ， 更富于光泽；腹部的颜色较为浅淡 ， 但没有白色针毛；两颊、颏部和喉部的针毛尖端为白色；四肢短小 ， 其上的足垫大而且厚 ， 每肢有五趾 ， 趾间蹼膜不完全；爪短粗呈钉子状 ， 有退化现象；尾巴的基部宽厚 ， 接近尾端时逐渐变尖 ， 尾端被毛短而稀 ， 几乎裸露 。栖息环境亚洲小爪水水獭生活在有淡水和泥泞的沼泽的森林、稻田、湖泊、河流、水库、运河、红树林和沿海岸等地区 ， 不喜欢没有任何掩护的空旷地带 。生活习性活动小爪水獭为穴居 ， 通常会在河岸上挖穴筑巢 。昼夜活动 ， 在白天会不断地保养自己的皮毛 ， 保持皮毛乾燥；在水中时 ， 游泳的速度很快 ， 潜水可达6~8分钟 。小爪水獭是社会化的动物 ， 通常为大约12只组成一个群体 ， 一起居住 ， 一起嬉戏 ， 当领地受到侵犯时 ， 也会一同反击 ， 主要通过声音和臭味来进行交流 ， 用味道来划分领地 。食性小爪水獭的食物主要是无脊椎动物 ， 如蟹和其他甲壳类软体动物、两栖动物 ， 也吃昆虫和小型鱼类 ， 如攀鲈 ， 鲶鱼等 ， 偶尔也会捕捉老鼠 。他们敏感的前爪可以感知到地下的昆虫 ， 大臼齿可以粉碎蟹等软体动物的壳 。分布範围世界孟加拉、不丹、汶莱、寮国、印度、缅甸、尼泊尔、斯里兰卡、菲律宾、印度尼西亚、越南、高棉、马来西亚、新加坡等地区中国云南、台湾、福建、海南等地繁殖方式小爪水獭过着一夫一妻制的生活 。雌性的发情周期为28天 ， 发情期只有3天 ， 怀孕期为60天 。幼崽诞生时重约50g ， 软弱无力 ， 眼睛还没有睁开 。雌性水獭在幼崽出生后 ， 要花费大量时间餵养 ， 每隔三四个小时就要餵奶一次 。幼崽出生40天后 ， 眼睛才能完全睁开 ， 这时就可以吞咽固体食物了 。3个月后 ， 才可以下水游泳 。种群现状由于人类的过度捕猎以及对环境的污染 ， 造成了小爪水獭数量的下降 。在中国 ， 小爪水獭已被列为国家重点保护野生动物名录 。保护级别列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——易危（VU）