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曹彰黄初二年（221年），曹彰进爵为公 。黄初三年（222年），曹彰被封为任城王 。病薨府邸黄初四年（223年），曹彰进京朝觐，其间得急病，六月十七日（8月1日）暴毙于府邸中，追謚曰威王，享年三十五岁 。下葬之时，朝廷赐他銮辂龙旗、虎贲勇士一百人，仿照汉朝东平王刘苍的旧例 。他的儿子曹楷承袭了爵位 。野史轶闻爱妾换马乐府诗古辞相传有《爱妾换马》一辞，今已不传 。《独异志》讲，后魏曹彰，性格倜傥 。一次偶然见到一匹骏马，十分喜爱，但马主人也很珍爱 。曹彰说：“我有美妾可以交换，随你挑选 。”马主人便指定一妓，曹彰即与之交换 。
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爱妾换马后以此典形容豪族富人所谓风流豪放的行为；也用以咏妾或咏马 。任城王旧事任城王曹彰小时刚强坚毅，学习阴阳家学说和谶纬术数，诵读《六经》、《洪範》等典籍数千言 。父曹操计画攻打吴及蜀，问曹彰行军作战的诀窍 。曹彰能左右开弓，剑术于百步之内，断人的鬍鬚和头髮 。当时乐浪郡献来一只猛虎，纹理斑彩，用铁笼关住 。力士们都不敢看 。曹彰抓住虎尾，缠在自己胳膀上，猛虎贴着耳朵不敢出声，大家都佩服他的神勇 。后来南越国献一白象给武帝，曹彰用手捏住它的鼻子，象乖乖地伏在地上不敢动 。文帝曹丕曾铸一口万斤大钟，悬在文华殿，想换一处摆放，但力士一百人也挪不动，可是曹彰把锺背起来就走 。四方听到他的神勇，都息兵自保 。文帝说：‘以任城王的雄武，併吞巴蜀，就像猫头鹰衔死老鼠！’后来曹彰过世，比照东汉东平王的丧礼安葬 。出丧时，空中有几百人的哭声相送；送丧者都说是过去因战乱而死的魂灵没有棺椁收殓，任城王仁慈恩惠，埋葬了这些枯骨 。死者在地下有灵，心知感激，所以讚美其恩德 。国史撰有《任城王旧事》三卷，晋初珍藏在持宫秘阁中 。”
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曹彰征战图胁赎文姬据清朝刘廷玑所着《在园杂誌》记载，曹操赎回蔡文姬之际，曾命曹彰兵临塞北，威胁南匈奴 。疾薨之考南朝刘宋的刘义庆《世说新语》载，曹彰之死是因为曹丕害怕曹彰的武勇，用计将曹彰毒杀的 。原来曹彰虽是员猛将，可却颇喜棋道，曹丕此着正是投其所好 。棋至中盘，曹丕已见下风，此时他向在旁侍候的丫鬟吩咐道：“还不快将枣儿端来 。”于是，二人一边下棋，一边吃着乌枣，表面看情义融融，其实，狠毒的曹丕早已在一些枣子中下了毒药，并暗自做了记号，自己专拣未带毒的吃 。曹彰被蒙在鼓里，不多一会儿，曹彰只觉头重脚轻，眼睛发直，还没来得及说出一句话，便一头栽倒在地 。早有人通告给卞太后，卞太后来了也终于没能挽救曹彰的性命，棋盘上终于溅满了曹彰鲜红的血迹 。案：《世说新语》属于小说家言，叶嘉莹指出，黄初四年，诸王来朝的时间为农曆五月，此时枣子还未熟，用枣子毒杀曹彰是不可能的，文帝约束诸王的办法还不至于要採用这种方式，曹彰是得了暴疾而死 。而且该篇在写曹彰死后，还有这幺一段，“复欲害东阿，太后曰：汝已杀我任城，勿复害我东阿 。”曹植受封为东阿王在魏明帝太和三年，卞太后焉能在魏文帝黄初四年就称曹植为东阿 。因此，刘孝标引用了吴人孙盛所作的《魏晋世语》给另外一个解释：“初，彰问玺绶，将有异志，故来朝不得见，有此忿惧而暴薨 。”人物评价曹操：黄须儿竟大奇也！曹丕：以王之雄武，吞併巴蜀，如鸱衔腐鼠耳！曹植：①昔二虢佐文，旦奭翼武 。于休我王，魏之元辅 。将崇懿迹，等号齐鲁 。如何奄忽，命不是与 。仁者悼没，兼彼殊类 。矧我同生，能不憯悴 。目想官墀，心存平素 。仿佛魂神，驰情陵墓 。凡夫爱命，达者徇名 。王虽薨殂，功着丹青 。人谁不没？贵有遗声 。②幼有令质，光耀圭璋 。孝殊闵氏，义达参商 。温温其恭，爰柔克刚 。心存建业，王室是匡 。矫矫元戎，雷动雨徂 。横行燕代，威慑北胡 。奔虏无窜，还战高柳 。柳王率壮士，常为军首 。宜究长年，永保皇家 。如何奄忽，景命不遐 。同盟饮泪，百僚咨嗟 。陈寿：任城武艺壮猛，有将领之气 。王嘉：任城渊谋神勇，智周祥艺，虽来舟、蓬蒙剑射之好，不能加也 。徐陵：瞻言马骏，着陇右之功，追念曹彰，克乌丸之虏，前王子弟，若此勛庸，偏其反而，岂可胜愧 。欧阳询：王常讥庾翼，使白面之非才，深慕曹彰，叹黄鬓之为可 。李渊：昔魏任城王彰临戎却敌，道宗勇敢，有同于彼 。王维：少年十五二十时，步行夺得胡马骑 。射杀山中白额虎，肯数邺下黄须儿 。《明文霱》：曹彰擗象，名劣羽飞 。胡应麟：又任城武力绝人，仓舒智慧出众 。阿瞒何徳，挺育多才？生子如此，孙仲谋辈讵足道哉！ 康发祥：黄须儿力猛志大，非无窥觊之心 。亲属成员父母父亲：曹操，字孟德，三国曹魏政权的奠基人 。去世后谥号武王 。曹魏建立后，被追尊为武皇帝，庙号太祖 。