盘点古代史上30大惊人酷刑：割喉剖腹太吓人了！( 九 ) _刑罚

断头机的出现是人类行斩首刑遇到问题时的首次创造。
中世纪的莱茵河沿岸国家经常使用一种装置来处决犯人。这是一种由固定在一块木砖上的半米高的两根支柱组成的窗口。犯人的头被置放在两根柱子中间，柱子的内侧挖了两根槽、槽内放了一把厚厚的刀，锋利的一边朝下，铁砧形的一边朝上。刀架在犯人的颈背上。刽子手用一把沉重的大榔头敲在刀上，将犯人的脖子割断。
随之出现了带有可以滑动的刀片的断头机，这种装置「有一个承颈圆孔，犯人脖子伸进去后，有个牢固的关闭装置将他固定，用铁链挂在上面的钢刀从装置上方落下，将犯人的脖子切断。」
这种装置在英国叫「哈里法克斯禾架」，苏格兰叫「断头机」，法国叫「臂削刀」……
不管叫什么，但这种装置仍然有不尽如人意的地方，它在行刑时经常是折断或压断而不是利索地割断犯人的脖子。很多人戏称为「狗尿刑台」。
30:断头台
断头台分别源自法国的吉约坦和路易两位博士的人道主义和科学的智慧。
在断头台行刑发明之前的诸种死刑都是专制、蒙昧时代的产物。法国的人文学者让一米歇尔巴基特在其著作中称：「有了断头台，不再是人在操作，人的思想支配着手，而是机械操作，刽子手成了司法机器原机械师……祖传的死刑需要施刑者有一种相对复杂的能力，不能避免因其道德、身体甚至渎职等引起的失误。」
吉约旦在法国大革命刚开始时提出了他关于断头台的构思，那时「刑罚的不平等和残忍早已引起了舆论的不满，「死亡面前人人平等」是当时热切的社会话题。而在此之前，不同的社会阶层有不同的死刑对待，低阶层的人在死前会饱尝折磨之苦……大革命前，贵族才能享受斩首，拦路强盗必须在公开场所施以车轮刑;弒君者判四马分尸;制造假币者用沸水煮死，异端份子用火刑，平民小偷用绞刑……
吉约旦说：「当法律判处一个犯人死刑时，不管犯罪的性质如何，死刑的性质应该是一样的……而用这种装置，旨在剥夺生命，不附加任何污辱人格的条件……机械闪电般落下，头飞了起来，血溅了出来，人已死了!最多让犯人感到颈背上有一股清凉的气息。」
1791年，大革命中诞生的人民陪审团公告：统一在断头台上行刑。而断头台的制作标准，采用吉约坦与路易两人的「智慧结晶」，由一名名叫托比亚施密特的能工巧匠建造样机，他原是德国的音乐家，专营制造羽管琴键。
断头台的各种技术参数如下：垂直支柱高4.5米，支柱间距37厘米，铡刀总重40公斤，落差为2.25米，铡刀速度±23.4KM/小时。割断脖子的时间±1/50秒，刀刃倾斜45° 。
断头台制造安装完毕后，在许多权威人士的监督下，用活绵羊做了试验，结果完全达到设计要求。第一个被断头台处决的犯人是盗窃伤人者雅克一尼克拉佩尔蒂埃。自此后至1981年法国废除死刑止，断头台共割下了约五万个人头。其中最著名的有法王路易十六，革命家罗伯斯庇尔，蒙莫朗斯公爵亨利二世……
路易十六被断头台处决后，许多人用手帕、领带或纸头去吸他的血，有些人尝了一下，发觉「非常咸」。人们还看到有个人把一副骰子浸在血中。当亨利二世在死刑过后，也有众多当兵的人喝他的血，以获取「一个伟大心灵的品德、力量和魅力」。
在断头台行刑近两百年的历史中，创造了一些世界之最;最顽抗的男犯特罗普曼，他几乎咬断了刽子手的食指;最顽抗的女犯博内，她疯狂地抵抗以至铡下的头滚到高于断头台十五米远的地方;最年少的是一位13岁的男孩;最年长的是一位93岁的杂货商。最可怜的刽子手名叫皮埃尔罗克，他为了按住极力反抗的犯人的头，被割断了三个手指头。