古人也有＂身份证＂：唐代的雨符牙牌到清代的腰牌 _古人

现代社会，身份证作为个人信息的一种外用“标识” ，其用途越来越广泛，尤其对于那些经常外出的人来说，不带身份证几乎是寸步难行。
非但今人注重身份证，古人也是极其看重身份证的，只是那时的身份证与现时的身份证有着很大的区别。
中国古代的身份证叫做“符”——这可不是江湖术士画的那种驱鬼逐怪的“神符” ，而是一种用木头或金属做成的小物件。隋唐时期，中国出现了最早的“身份证”——“鱼符” 。这种“身份证”状如鱼，分左右两片，上面有孔，用来系挂。“鱼符”是官员特有的“身份证” ，普通老百姓还没有这份待遇。“鱼符”上面刻有持符官员的姓名、官职、任职衙门、官阶等。鱼符的材质因官阶的高低而不同：亲王、三品以上的高官用的鱼符是金子做的；五品以上的官员用的是银质鱼符；六品以下的官员用的是铜质鱼符。为了方便官员们出门办事携带鱼符方便，朝廷还专门为官员们定做了一种装鱼符的“鱼袋” ，而且要求是“符不离袋、袋不离符” 。官员们朝见皇帝、会见同僚、外出办事，都得先亮“鱼符” ，以“验明正身” ，然后才能为对方承认和接纳，所以当时曾有“附身鱼符者，以明贵贱，应召命”之说。
【古人也有"身份证"：唐代的雨符牙牌到清代的腰牌】 俗话说：一个皇上一个令，一个和尚一个磬。皇帝换了，鱼符也跟着“变脸” 。武则天当政时， “鱼符”换成了“龟符” ，用途没变，只是外形和材质变了。后来， “龟符”又相继变成了“虎符”“龙符”“麟符” 。符的形状和材质都发生了变化，其“职能”也增加了：除了证明身份之外，还多了一项权限功能：亮一亮手中的“符” ，便可以调动、指挥军队和任免官吏。归根结底， “符”还是身份的象征：身份高，权力就大。
明朝时，大概嫌金属符太重，携带不方便，也是为了体现改朝换代的新气象，官员们手中的金属符统统换成了“牙牌” 。牙牌的质地有象牙、兽骨、木材等。牙牌像笏板一样细长，上面刻有持牌人的姓名、职务、履历、单位，其详细程度类似于今天的超大号名片了。2004年，考古学家在南京明代宝船厂船坞遗址中，就发现了疑似郑和的“身份证”——一块“牙牌” ，这是一块由朝廷特制，前宽后窄、轮廓浑圆的乌木牙牌，上面有孔，是用来挂系腰间的，所以也称“腰牌” 。
近年的考古研究发现，从明代开始， “身份证”已经由官场向社会扩散推广了，社会上的一些显贵也开始视持有“牙牌”“腰牌”为一种荣耀。明人陆容在《菽园杂记》中就有“凡在内府出入者，无论贵贱皆悬牌，以避嫌疑”的记载。可以想见，当时， “牙牌”像今天的智能手机、笔记本电脑一样受到举国上下的推崇。
清代时，牙牌少了，腰牌多了，而且腰牌上的个人信息更全面了：姓名、年龄、单位、职业、官衔等，高级点的腰牌居然还刻有持牌人的面部特征！——即使腰牌丢失被他人捡到，也无法冒用！其“防伪手段”之高可见一斑。