宋朝最后一个皇帝：先投降，再出家，后被杀

度宗于咸淳十年(1274)七月去世，留下三个未成年的儿子：杨淑妃所生的赵是7岁，全皇后所生的赵显4岁，俞修容所生赵昺3岁。谢太后召集群臣商议立帝，众人以为杨淑妃所生赵是年长当立，但贾似道和谢太后都主张立嫡子，于是赵显被立为帝，是为恭帝。恭帝此时年纪尚幼，因此由太皇太后谢氏垂帘听政，但朝廷实权实际上仍掌握在宰相贾似道手中。在理宗和度宗统治时期，宋朝的灭亡已经不可逆转，恭帝即位不满二年，宋廷就投降了元朝。宋室江山是太祖赵匡胤从后周孤儿寡母手中夺得，最后又失于孤儿寡母之手。后人写诗讥讽道：赵显即位之时，宋室江山处于风雨飘摇之中。蒙古铁骑大举南下，局势失去控制，宋王朝的统治已经陷入了瘫痪状态。
元朝的强大军事压力无时无刻不在威胁南宋的社稷存亡。而朝廷里却是一个昏庸的宰相当道，他就是皇帝国舅爷贾似道。他为着自己的乌纱帽，秘密封锁元军的进攻消息，以至于襄阳城被围困六年，朝廷却不知晓。直到1273年襄阳城破，南宋已经门户大开，1274年二十万元军长驱直入，横扫江南。而正在此时，宋度宗去世，四岁的赵显即位，就是恭帝，因为年纪太小，所以由谢太皇太后临朝听政。此时贾似道已经无法遮掩秘密了，被迫引兵十三万应战元军，结果一败涂地，后来在被贬的途中被杀。南宋经过这次战役，实际上正规军已经打完了。朝廷只好向各地颁发“哀痛诏”，号召天下四方迅速举兵“勤王” 。当时正担任赣州知府的文天祥“捧诏涕泣”，组织了一万人左右的军队和张世杰一同进驻临安。但毕竟实力相差悬殊，加上当时大批的大臣、官员都投降元军。元军很快就杀到了临安城下，作为政治恐吓，元军在常州实行了大屠杀，全城只剩七个人幸免。1276年，谢太皇太后派文天祥到元军大营谈判媾和，谈判破裂后，眼见临安实在守不住，只好向元军献城投降。元军统帅伯颜遣董文炳、吕文焕、范文虎入城安抚百姓，禁止杀掠，封闭仓库，收缴宋廷?冕、圭璧、仪仗、图籍以及大批财宝、器物。而此时的赵显还不满六岁，就莫名其妙的随着母亲、祖母及其他朝官、宫廷人员一同送到了北京。至此，南宋朝廷灭亡。
赵显到了北京，很快，忽必烈召见了他，被封为瀛国公。全皇后、谢太皇太后都封了爵位，基本上都得到了较好的安置。南宋不同于金国。蒙古人对南宋并没有直接的仇恨，金国被蒙古所灭后，完颜皇家宗室被全部杀死，一个也没留。但南宋赵氏、皇亲投降了元朝后，基本都没有加害。这从蒙古人从蒙宋之战开始以来就不断招降南宋可以看出。有人说，正是蒙古人在这点的仁慈，100年后的朱元璋反元时，让元顺帝以及宗室能以安全的从北京退回大漠。
赵显和他的母亲在北京虽然仍然还过着衣食无忧的生活，但是处处被监视着，时刻得不到自由。而且，南方的局势并没有稳定下来，文天祥死活就是不肯降元，在谈判中被扣留时，偷偷逃回江南，并再次举兵反元，一时江南以至中原各地群起呼应。元军派遣四十万大军进剿。2年后，文天祥在广东被元将张弘范俘虏。鉴于此人在民间的巨大影响力，忽必烈想招降他以安定人心。先后派张弘范、原南宋左丞相留梦炎招降都不成，第三次，把在北京的赵显叫去劝降，当文天祥看到八岁的“先皇”来到，昔时互为君臣，今日同为阶囚。感于此，痛哭流涕，北跪于地，只说了四个字“圣驾请回” 。赵显一看这情形，“噤不得语”，呆在那里，也不知道该说些什么，只能不了了知。后来元朝丞相孛罗、忽必烈本人都无法劝降文天祥，最终，也就只好成全他的一片忠魂烈志。