什么样的人可以在紫禁城里面骑马?轿子可不可以坐呢?

紫禁城是明朝、清朝的皇宫 , 戒备森严 , 一般老百姓连接近都不允许 , 更别说进入了 。即使朝廷官员 , 也不允许在里面任意行走 , 骑马乘轿 。
在紫禁城的东华门、西华门、神武门等处 , 均有下马碑 , 上面刻有“官员人等至此下马”字样 。文武百官到了这个地方 , 无论你是皇亲国戚 , 还是军机中枢 , 都必须“文官下轿 , 武官下马” , 统统步行去上朝 , 觐见皇帝 。
违反这个规定者 , 后果很严重 。道光时期 , 道光的侄子奕经没有经过允许 , 就乘轿从神武门进入皇宫 , 受到了褫夺兼职的严厉处分 。皇亲国戚如此 , 遑论其他人?
不过 , 在一些清朝题材的古装影视剧里面 , 我们常能看到官员在紫禁城骑马的画面 。为什么这些官员敢在紫禁城里骑马呢?原因很简单 , 他们得到了皇帝的特别赏赐 。
赏赐官员在紫禁城骑马的权力 , 叫“赏朝马” , 是从清朝开始的——明朝近300年 , 文武百官上朝 , “从无赐紫禁城骑马者” 。所赏赐的对象 , 一般为60岁以上的一二品文武大臣 。因为紫禁城很大 , 下马碑离上朝的地方还很远 。步行这么长一段距离 , 对于年老力衰的大臣来说 , 是一项艰巨的任务 。为了体恤这部分老臣 , 皇帝特别允许他们骑马上朝 , 免除步行之苦 。从东华门进入者 , 到箭亭下马;从西华门进入者 , 到武英殿北内务府下马 。
如前所述 , 大臣要想获得“紫禁城骑马”的资格 , 得满足两个要件 。一是年满60岁;二是级别在二品以上 。不过 , 如果是内廷官员 , 往往会适当放宽年龄限制 , 不一定非要满足“年满60岁”的条件 。这就是所谓“近水楼台先得月 , 皇帝身边先骑马” 。
当然 , 大臣们只要让皇帝高兴了 , 随时可能在紫禁城骑马 。
这一点 , 以和珅为例 。
1772年 , 22岁的和珅以三等侍卫的身份进入皇宫 , 在乾隆皇帝身边工作 。由于办事精干、善解人意 , 和珅深得乾隆皇帝宠幸 , 4年之内连升数级 , 历任军机大臣、总管内务府大臣、镶黄旗满洲副都统、国史馆副总裁、总管内务府三旗官兵事务等重要职务 。1776年底 , 和珅被赐紫禁城骑马 。
这一年 , 和珅才26岁 。你说 , 一个26岁的小伙子 , 需要骑马去上朝吗?不需要 。无他 , 这是一种极高的“政治待遇”而已 。
无独有偶 , 晚清时期 , 醇亲王载沣得到慈禧太后宠幸 , 24岁时就被慈禧太后破例恩准在西苑门内骑马 。
有人问了:说好的“紫禁城骑马” , 可不可以乘轿呢?
最初是不可以的 。说好的是骑马 , 绝不允许乘轿 。这是因为 , 清朝从马上得天下 , 为了表示不忘本 , 规定文武官员除了一部分人外 , 都要骑马 , 不准乘轿 , “亲王、郡王、大学士、尚书准其坐轿;贝勒、贝子、公、都统及二品文职大臣 , 俱不准坐轿 , 违者交部治罪 , 断不宽宥 。”
这个规定到了乾隆时期得以修改 。原因是——乾隆皇帝自己也老了 。老人何苦为难老人呢?乾隆皇帝推己及人 , 感受到老年大臣骑马的确有一定困难 , 便允许一部分年老之人和疾病患者乘轿上朝 , “年老足疾之人 , 上马也觉艰难……著加恩准令乘小椅 , 旁缚短杆 , 用两人舁行入直 , 以示朕眷念大臣 , 恩加体恤至意 。”