辜鸿铭评盛宣怀：其办洋务只懂拿洋人吓唬朝廷( 二 ) _洋务

对于风雨飘摇的晚清，辜鸿铭有着清醒的看法，他说：“窃谓中国自咸同以来，经‘粤匪’扰乱，内虚外惑，纷至迭乘，如一丛病之躯，几难着手，当时得一时髦郎中湘乡曾姓者(按：曾国藩)，拟方名曰‘洋务’清火汤，服若干剂未效。至甲午，病大变，有儒医南皮张姓者(按：张之洞)，另拟方名曰‘新政’补元汤，性燥烈，服之恐中变，因就原方略删减，名曰‘宪政’和平调胃汤。自服此剂后，非特未见转机，而病乃益将加剧焉。”在那些年头里，国家早已弊病丛生，面临无可救药的地步，所谓预备立宪的狗皮膏药，根本医不了千疮百孔的病体。辜鸿铭的这席话，真是一针见血地点出病入膏肓的根由，却也是他的痛心之论。他在《张文襄幕府纪闻》一书说：“惟历观近十年来，时事沧桑，人道牛马，其变迁又不知伊于何极，是不能不摧怆于怀。”其忧患愈深，伤痛愈深也。
辜鸿铭对当世人士的评骘，除夸赞曾国藩、文祥为大臣，郭嵩焘为上流人之外，其余甚少见许；即如张之洞，亦时有微词。对端方、袁世凯、盛宣怀等人，更是骂到入木三分，挖苦得淋漓尽致。除当面幽默盛宣怀“贱货贵德”；谓端方“质美而未闻君子之道，虽属有情，亦如水性杨花之妇女，最易违良心事” 。说袁世凯则最为不堪，有“袁在甲午以前，本乡曲一穷措无赖也，未几暴富贵，身至北洋大臣，于是营造洋楼，广置姬妾；及解职乡居，又复构甲第、置园囿，穷奢极欲，擅人生之乐事，……人称袁世凯为豪杰，吾所知者袁世凯实贱种耳” 。骂得非常苛刻毒辣，但仔细思量，并非无的放矢。
辜鸿铭凭着出众的智慧，在时人的不解和鄙视中处处捍卫中国传统文化。在长衫长辫、滑稽突梯的外表下，隐藏着他为礼教之寝废而忧患，为民本思想之沦丧而忧患，为求学问之不诚而忧患……他不该简单地被看成是孔乙己式的人物，他有着维护中国传统文化的良苦用心。