东周列国故事之老马识途( 二 )

黄花在前头带道，中原的队伍在后头跟着，浩浩荡荡，一路走去。到了快掌灯的时候，他们到了一个地方，当地人把它叫“迷谷”，又叫“旱海” 。那地方就跟大海一样，没边没沿，别说是在晚上，就是在大天白日，也分不出东南西北来。中原人哪儿到过这样的地方啊!大家伙儿全迷了道儿。齐桓公和管仲急得什么似地赶紧去问黄花。喝!哪儿还有他的影儿?大伙儿才知道中了黄花的诡计。原来黄花杀了山戎的头子密卢，自己想做头子，倒是真的;投降中原可是假的。天一会儿比一会儿黑，又碰上冬天，西北风一个劲儿地刮着。大伙儿冻得直打哆嗦。
往后越来越黑，真是天昏地暗，什么也瞧不见。他们就在这没边没沿黑咕隆咚的迷谷里冻了一夜。好容易盼到天亮，可是又有什么用呐?眼前还是黄澄澄的一片，道儿在哪儿呐?这块鬼地方连一滴滴水都没有。就因为没有水，不打算喝的也渴了;想喝的就更渴了。你有多大的力气也没法跟这冷清清的荒地斗哇?大伙儿正干瞪眼没辙的时候，管仲猛然想出一个主意来了。一只狗、一只鸽子，还有蜜蜂，不管离家多远，向来不会迷路的。他就向齐桓公说：“马也许能认得路。不如挑几匹无终国的老马，让它们在头里走，咱们在后头跟着，也许能走出这块地方。”齐桓公说：“试试瞧吧。”他们就挑了几匹老马，让它们领路。这几匹老马居然领着大队人马出了迷谷，回到原来的路上。大家伙儿这才透了一口气。
齐桓公的大队人马出了迷谷，走到半路，瞧见一批老百姓走着，好像搬家一样，就派几个人打扮成过路的老百姓，问他们：“你们这是干什么呐?”他们说：“我们的大王打退了燕国的人马，现在叫我们回去。”齐桓公和管仲这才明白当初所瞧见的空城也是黄花和答里呵使的诡计。管仲就叫一部分士兵打扮成孤竹国老百姓，混进城去。到了半夜，混进城里的士兵放了一把火，从城里杀出来，城外的大军从外边打进去，直杀得敌人叫苦连天。黄花和答里呵全给杀了，孤竹国也就这么完了。
齐桓公对燕庄公说：“山戎已经赶跑了，这一带五百多里的土地都是燕国的了，别再放弃。”燕庄公说：“这哪儿行啊!托您的福，打退了山戎，救了燕国，我们已经感激不尽了。这块土地当然是属于贵国的了。”齐桓公说：“齐国离这儿那么远，叫我怎么管得了哇?燕国是中国北边的屏障，管理这个地方是您的本分。您一方面向天王朝贡，一方面守着中国的北部，我也有光彩!”燕庄公不好再推，就谢了谢齐桓公。燕国一下子增加了五百多里的土地，变成了大国。
北半边算是平定了，齐桓公领着大队人马动身回去，燕庄公当然亲自欢送。他非常感激齐桓公，真舍不得分开，送着送着，不知不觉地送到了齐国的长芦，出了燕国有五十多里地了。可是“送客千里，终须一别” 。齐桓公跟燕庄公分手的时候，猛然想起来一件事。他说：“依照朝廷的规矩，诸侯送诸侯不能离开本国的地界。我怎么能叫您不守规矩呐?您就送到这儿为止，五十里齐国的土地全送给您!”燕庄公再三推辞，齐桓公一心要人家认他是诸侯的领袖，一定要他守规矩。燕庄公只好答应了。
【东周列国故事之老马识途】