前1世纪恺撒占领高卢使得日耳曼人成为罗马人的直接邻居 。这个接触始终不和平 。恺撒于前55年和前53年渡莱茵河对日耳曼人进行惩罚性进攻,但恺撒还是将莱茵河看作日耳曼人和罗马人的边界,而此后的莱茵河边境依然不和平 。罗马皇帝奥古斯都决定将驻扎在高卢的士兵迁移到莱茵河 。但莱茵河边境依然不稳定 。
奥古斯都因此改变了他的策略 。从前12年到前9年他的养子尼禄·克劳蒂乌斯·杜路苏斯多次对日耳曼人进攻 。他征服了多个日耳曼民族 。但这些民族不是真的投降罗马帝国 。前8年杜路苏斯在撤退时从马上摔落负伤死亡 。他的兄弟提庇留从前8年开始恢复杜路苏斯的进攻 。4年他征服了至此为止一直反抗罗马的切鲁西人 。为了继续向易北河进发,罗马人在莱茵河东建立了一系列城市 。今天德国黑森州的一些城市的名字来自于拉丁文 。
公元6年,罗马人企图从美茵茨出发进攻位于今天波希米亚的一个王国 。但这个行动半途而废,因为在今天的匈牙利爆发了动乱 。虽然如此罗马人依然将到易北河的日耳曼地区看作他们的一个省 。
日耳曼人的抵抗似乎被消灭后,普布利乌斯·昆克蒂利乌斯·瓦卢斯受命在被占地区引入罗马的法律和收税 。他在那里同时是省长和莱茵河军团的最高指挥官 。瓦卢斯在此前在叙利亚就已经获得了一个残暴贪婪的名声 。他的统治很快就激起了日耳曼人的反抗 。他下令严惩反对罗马的人,而他引入的税在日耳曼人眼里非常不公平 。对日耳曼人来说,只有奴隶才交税 。
在这种情况下切鲁西贵族阿尔米纽斯得以团结多个日耳曼人部落 。阿尔米纽斯本人拥有罗马公民权甚至是罗马骑士 。他利用瓦卢斯对他的信任而将瓦卢斯引入一个圈套 。
战役地点条顿森林位于现在德国西北部的利伯郡,这个地名保留到今天 。条顿森林是一块高地,其中河谷纵横 。地势起伏很大,不少地段道路在峡谷中穿行 。这里生长着高大茂密的橡树林,灌木很少,人马可以在林中穿行无阻 。条顿森林的地貌到今天都没有多少改变,地图上显示的一些地名,比如“胜利场"( das Winnefeld), “白骨巷"( die Knochenbahn),和“杀戮谷"( der Mordkessel),还能让我们依稀看到当年血战的影子 。
日耳曼统帅
直接指挥这场经典战役的"蓝方统帅"是日耳曼英雄阿尔米纽斯(阿米尼乌斯)也被叫做“阿明”或“赫尔曼”,他是切卢斯克人,在指挥这场历史性的战役时,年仅25 岁 。贵族出身的父母在罗马担任人质期间生下了他,其童年和青年期也是在罗马度过的 。在敌国的首都,这个年轻的日耳曼人认真地钻研了罗马军队的战术 。
【条顿堡森林战役有着怎样的战争背景?双方将领分别是谁】后来他回到故乡,按照罗马帝国对待蛮族的惯例,被委任统率切卢斯克族的友军,辅助罗马军队维护日耳曼尼亚行省的治安 。公元7年,他随同提比略到今波斯尼亚地区平乱,这是他第一次参加实战,由于表现英勇,被授予罗马公民权 。提比略甚至还许诺将来封他为骑士,这已经是 一个蛮族出身的军官所能获得的最高荣誉了 。然而,地位和财富都不能动摇阿米尼乌斯对本民族自由事业的热 爱,但他却很小心地不让别人发现这一点 。
罗马帝国统帅
当公元7年提比略离开日耳曼尼亚之后,屋大维皇帝委任自己的亲信、他以前死对头安东尼的孙子、时年53岁的普布里乌斯·奎因克提里乌斯·瓦卢斯为日耳曼尼亚行省总督 。此人曾经在北非和西亚指挥过多次 战役,军事经验十分丰富 。此时,日耳曼尼亚的局势看起来已经基本平静了,所以瓦卢斯放松了警惕,没有像几位前任那样恩威并施,而是仗着自己显贵的身份和辉煌的功绩,在当地作威作福,四处摊派苛捐杂税,强抢 民女 。有道是上梁不正下梁歪,瓦卢斯的部下纷纷效仿他们的统帅,军纪迅速败坏,整个日耳曼尼亚行省民怨 鼎沸 。但在罗马强大的兵威之下,这些日耳曼人暂时还敢怒不敢言 。在公元8年秋天回到日耳曼尼亚的阿米尼乌 斯看到这种情况,感到机不可失,就开始积极联络其它西日耳曼部落,准备发动罗马人所谓的“叛乱” 。
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