秦国自孝公时,在法家思想指导下,从农战两个方面革新内政,争霸中国,经过几代君主的努力,终于以武力统一中国 。在兼并过程中,普遍存在斩首现象,秦汉之际一致认为秦国是崇尚诈力的虎狼之国,鲁仲连更明确提出秦是弃礼义尚首功之国 。对于秦国的斩首现象,清代史家梁玉绳作过一定研究,统计出秦国有记载的斩首数量是166.8万人,认为“史所缺略不书者尚不知凡几,从古杀人之多,未有如无道秦者也” 。王玉哲先生认为秦国斩首数量在170万左右 。学者们的统计的数据略有不同 。本文力图针对秦国斩首现象作一考察 。
在前工业时代,由于生产力水平低下,人口数量决定一个国家的张大程度,掠夺人口是战争的目的之一 。军队是一个国家人口的精华部分,击败敌军,将战俘转化为本国的军队和奴隶是古代战争的常规做法 。秦国违背常规,实行军功爵制度,将斩首数量作为调动士气、衡量军功和获得富贵的标准,使秦国成为一架效率极高的斩首机器,加快了兼并六国的进程 。
一、秦国斩首的原因考察
战国七国中何以只有秦国崇尚斩首,大致可以从三个方面理解,强烈的帝王意识,军功爵制度和尚利尚勇的民风 。
首先,秦国历代君主具有强烈的帝王意识
秦国僻处中国西部的落后地区,西周末年畜牧业仍是其主要经济活动 。游牧文明崇尚武力,故秦国多勇士,马匹又是重要的战略资源,商周王室积极利用秦的强项以巩固自己的统治 。早在舜时,秦之先祖大费负责为舜调驯鸟兽 。三代时期至少七人以才力善御和养马服务于商周王室 。身为家臣的秦人很难参与到商周贵族社会生活的核心层面,对礼乐仪式和文物充满神秘和向往 。他们向往文明,但认识到的仅是礼乐文明的外在形式 。由于秦人主要为王室提供娱乐和军事的服务,秦人理解不了权力地位需要品行和功德的累积 。平王东迁,秦襄公因护驾送有功才获得了诸侯的地位,由家臣上升为贵族,“与诸侯通使聘享之礼” 。终于可以体验向往已久的礼乐仪式,可以和贵族们平等交往了 。春秋时期,王室衰微,称霸为主成为很多诸侯的政治追求,秦穆公更是跃跃欲试 。他以挺进中原为目标 。但其计划因崤之战而被晋阻挡,只称霸西戎 。东方六国以夷狄之国待之,对其持敌对防范的态势 。穆公后秦国内政的混乱到献公告一段落 。秦国兼并天下的大业于献公时期启动 。其子孝公对“秦僻在雍州,不与中国诸侯之会盟,夷翟遇之”,深以为耻,效祖(穆公)法父(献公)任用商鞅,变法图强,国力大增,奠定了秦国兼并六国的政策和制度基础 。以后的历代秦君,均以称王为目标,秦惠文君在为君14年改称为王,秦武王曾言:“寡人欲容车通三川,窥周室,死不恨矣”,秦昭襄王在公元前288年自封为帝,秦始皇自称始皇帝,封禅泰山,巡行全国,刻石立碑 。
【秦始皇统一中国的代价:22次战役中斩首181万】
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