日本国名的由来:称倭曾让日本人高兴

2004年,中国西安发现日本遣唐使井真成墓志 。墓志称井真成:“国号日本,才称天纵,故能衔命远邦,驰骋上国 。”墓志铭显示“日本”国号至少在公元734年以前出现 。这是迄今为止,中国发现的唯一有关遣唐使的实物资料,也是最早体现日本国名国号和日本作为国家被承认的国宝级文物,对研究古代中日文化交流历史具有重要的学术价值 。
英文“China”既是“中国”,又是“瓷器” 。“Japan”既是“日本”,又是“漆器” 。由此可见,瓷器和漆器是中国和日本最具代表性的传统经典工艺 。
七千多年前,中国人用漆树汁美化器物,这就是漆器 。两千多年前,漆器传入日本,大放光彩 。日本漆器精湛,纹饰精美,独创莳绘术和描金漆,逐渐被世界所知,Japan成为漆器的英文名,并用来代替日本 。日本人喜欢日语发音,使用英文“Nippon”或 “Nihon”来称呼日本,这一发音据说带有古代汉语对“日本”的读音 。
战国时代,中国最早称日本为“倭”,古代中国还常以“扶桑”来表示日本 。另外,东夷、海东、东洋、东瀛、蓬莱、瀛洲、蓬瀛等称呼也散见于中国典籍之中,可见日本各种名字与中国渊源之深 。
【日本国名的由来:称倭曾让日本人高兴】自古以来,东方独大的中国自以为“世界中心”、“天下第一”,就自称“中华”、“中国”、“上国”、 “天朝大国”,并以“华夷之辨”观念视外族为禽兽,名字用“兽”或“虫”修饰,如“狄”、“蛮”、“戎” 。惟独称日本为“夷”、“倭”,带个“人”字旁,使得当时景仰中国的日本人十分高兴,认为中国毕竟把自己当人看 。
何以最初称日本为“倭”?有人解释为,“倭”字带有“人”、“禾”、“女”字,因为倭人素以稻米为主食,女多男少 。而一些学者认为,称日本为“倭”只是一种音译,因为日本民族也称“大和”,“和”为“倭”的谐音字 。
日本,汉字词意是“日出之国”,“太阳升起来的地方” 。逻辑上分析,在日本本土看太阳是在东方海上升起的,因此最初日本人不可能称呼自己的土地为“日本” 。这应该是古代中国人观看东方岛屿的感觉和称呼,被对自身知之甚少的日本人借鉴 。
608年,日本羽翼初丰,圣德太子致隋炀帝“日出处天子致日没处天子”国书,表达不甘屈尊、对等交往的强烈愿望 。隋炀帝览之不悦,斥之无礼,并遣使责难 。
公元660年前后唐高宗时,张守节《史记正义》记载:“武后曰日本” 。武后为女皇武则天,“日本”一词正式出现 。《旧唐书·东夷传》中对改称日本作了说明:“以其国在日边,故以日本为名 。”经过大化革新,日本建立起以天皇制为核心的律令制国家体制,将国名正式确定为日本 。这一称号迄今已经使用了1300多年 。
1200多年前,遣唐留学生井真成受日本国派遣赴长安学习,但未及学成归国即英年早逝 。当时的唐朝皇帝唐玄宗怜惜英才,追赠其官职,予以厚葬并勒石纪念 。这一段记录中日友好关系历史的故事,随着“井真成墓志”的发现,再一次清晰地展现在世人面前 。
2005年中国在日本巡回举办了《遣唐使展》,一股遣唐使热潮席卷东瀛 。是年9月下旬,日本天皇明仁偕皇后在王毅大使陪同下,参观了遣唐使展览,并仔细观赏了首次发现的日本遣唐使井真成的墓志 。
西北大学地处唐长安城,由于特殊的地理位置,在研究中日文化交流历史方面有独特的优势,为井真成墓志研究取得显著成果 。