古人很讲究礼仪,从春秋开始大国在儒家的游说下,都开始以儒家思想作为治国学说,论语中“礼让”便可以说明当时大诸侯国所信奉的礼仪,即便是打过战小国,出于礼数,大国国君仍需派遣礼仪司甚至亲自接见对方的拜使 。中国是礼仪之邦,无论是战争还是和平时代,中国人都很注重表行礼仪 。
春秋时期诸侯派出的外交使节是不可侵犯的 。公元前596年楚国派出申屈出使齐国,楚庄王特意嘱咐不要从宋国经过 。宋国执政华元听说了,觉得这是对宋国的莫大侮辱,就设伏击杀死楚国使者 。楚庄王为此“投袂而起”,出动大军包围宋国国都整整9个月 。宋国派出使者到晋国告急,晋国上一年刚被楚军打败,不敢冒与楚国全面冲突的危险,只是派解扬为使者劝宋国坚守,不要投降 。解扬经过郑国,被郑国抓起来交给楚国 。楚庄王亲自接见解扬,企图买通他,要他向宋军喊话,说晋军不再提供救援,断绝宋军的希望,解扬不同意 。经楚庄王几次威逼利诱,解扬才答应下来 。可是当解扬来到了望城中的楼车上,就大声疾呼,说晋国援军不日就到,请宋国无论如何要坚持下去 。
楚庄王大怒,解扬说:“我答应你的条件只是为了实现使命,现在使命实现了,请立刻处死我 。”楚庄王无话可说,反而释放他回晋国 。长期围困而无战果,楚庄王打算退兵,可申屈的父亲拦在车前,说:“我儿子不惜生命以完成国王的使命,难道国王要食言了吗?”楚庄王无言以对 。申屈父亲建议在宋国建造住房、耕种土地,表示要长期占领宋国,宋国就会表示屈服 。宋国见楚军不肯撤退,就派华元为使者来谈判 。华元半夜里潜入楚军大营,劫持了楚军统帅子反,说:“我的国君要我为使者来谈判,现在城内确实已是‘易子而食,析骸以爨’,但是如果订立城下之盟则情愿举国牺牲 。贵军退到三十里外,我国唯命是听 。”子反就在睡床上保证做到 。第二天报告了楚庄王,楚军真的退30里外,和宋国停战,双方保证不再互相欺瞒,华元作为这项和约的人质到楚国居住 。
后世将这一交战规则称之为“两国交兵,不斩来使” 。历史上最著名的战时两国使节以礼相见的故事是“彭城相会” 。450年南朝刘宋与北魏发生战争,刘宋发起北伐,先胜后败,战略据点彭城被包围 。江夏王刘义恭率领军队死守彭城(今徐州),北魏太武帝想一举打过长江,派出李孝伯为使节进彭城劝降 。
刘义恭派了张畅为代表与李孝伯谈判 。两人都是当时的“名士”,互相代表各自的君主赠送礼品,尽管处在极其残酷的战争环境,但他们在谈判中却仍然是文质彬彬、礼貌周全 。这次谈判本身并没有什么实质性的结果,可双方的礼节及言辞,一直被后世誉为战场佳话 。
【为什么古代两军交战不斩来使?】
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