七百破五万一战灭敌国:元朝时期场悬殊的卫国战

元世祖忽必烈在平定天下后,派出使者前往周边各国,传达中原、江南安定的消息,希望周边各国能够和以往一样,对大朝称臣纳贡 。因东南亚各国笃信佛教,忽必烈特意派遣了一个精通佛法的使者前往缅甸,以示睦邻友好之意 。没想到这使者竟然一去不返 。
云南南端的金齿部(今云南盈江东北一带)因在云南和缅甸之间,一度向大理和缅甸两位主子称臣 。元朝入主云南后,金齿部归顺,不再给缅甸进贡 。缅甸国王大怒 。就在此时,元朝使者到达 。缅甸国王妄自尊大,强行逼迫元朝使者按照臣子拜见国君的礼节,脱去鞋子光着脚跪拜 。元朝使者不答应,结果被一刀斩首 。
使者一去一年多,忽必烈就派人催问 。云南行省官员让金齿部首领前往调查 。这个首领或许是被缅甸逼迫,或许是苟且偷安,竟然禀告上级,元朝使者到达缅甸后,一切安好 。缅王热情招待,晚点就会返国 。听到这个禀告,忽必烈也就放下心来 。
但是,元朝的不作为在缅甸看来,却是柔弱可欺 。在至元司士年,“缅人以(金齿部)阿禾内附,怨之,攻其地,欲立寨腾越、永昌之间” 。缅甸抢先动手,想要在修筑城砦,以为前线堡垒 。金齿部面临灭族之危,不得不告诉朝廷事情 。
云南行省立刻把事情禀奏朝廷,朝廷命令云南行省发兵消灭敌军 。结果,两军在芒市河一带遭遇,史称“芒市河之战” 。
当时缅军倾国出兵,“其众约四五万,象八百,马万匹” 。四五万部队中竟然混杂着八百大象兵,一万骑兵,军容可谓盛大 。在历史上,以大象兵出阵者寥寥可数 。我们都知道,在步兵面前,重装骑兵有碾压一般的优势 。可是,在大象兵面前,一切马骑又如同浮云 。大象兵体型庞大,几乎就是一个无敌的存在 。
在历史上,首次明确记载大破象兵的,好像是南汉对阵北宋 。北宋以强弓硬弩远程消灭大象军,取得大胜 。那么,元朝会发兵多少,又如何对付大象兵呢?
云南行省只是调派了一个千户率领七百士兵前往迎战 。这七百人当中,大约五百是骑兵,两百是步兵 。
两军中途遭遇,缅军让一万骑兵在前,大象兵在中间,最后是三万步兵 。大象全身披着铠甲,背上有战楼,上面有多个甲士 。大象两侧放着大竹筒,里面各自有几十根长矛 。甲士居高临下,以大象推进,再投掷长矛 。
眼看众寡悬殊,元军统帅忽都下令把七百人分成三队,自己亲自率领二百八十一个骑兵由左路突击,副将率领两百余人由右路突击,剩下不到两百步兵依靠大山安营扎寨,严防死守 。
缅军见前方只有不到两百步兵,自然大喜 。一路突进,队伍难免拉长 。此时,元朝骑兵从左右两路徒然出现,三路夹击,缅军大败 。
缅甸军队虽然有四五万之多,但是,武器落后不说,多数步兵还是强行征召的普通百姓 。面对横扫世界的元朝铁骑,几乎只有被屠戮一条路 。
元军骑兵突进时,骑兵专射大象眼睛 。大象吃痛,调转身子胡乱踩踏 。很快,缅军就溃不成军 。
缅甸国王不甘心失败,在后退中再度纠集了一万多步兵,返回身来再战 。元军将领忽都立刻把部队再次分成三部,照旧用三路夹击的方式大败缅军 。缅军一路溃逃,元军一路追击 。沿途三十里路间,到处都是败军的尸体 。
缅军在经过昔日统辖的部落时,各部落首领也带着百姓,奋力追杀 。四五万大军一朝覆灭 。那么,元军死伤多少呢?“官军负伤者虽多,惟一蒙古军获一象不得其性被击而毙,余无死者” 。除了一个人因为不懂得大象的脾气,在捕获大象的时候被踩死,其他七百步骑,竟然无一死亡 。