揭秘:佛教史孙悟空确有其人也曾出使西域取经

近日，《西游记之孙悟空三打白骨精》正式开机。由此，引发了国人对于孙悟空的热议。
孙悟空为什么不是龙，不是虎，不是豺狼牛羊，而是只猴子呢?在这个看似幼稚的问题背后，其实有着深厚的文化渊源。
在佛教史中，孙悟空实有其人，当然不是一只猴子而是一位出使西域取经的僧人。《宋高僧传》卷第三写释悟空是京兆云阳人，原姓车，名奉朝，是后魏拓跋的远裔。他从小天资聪颖、孝顺父母，出家之前官拜左卫泾州四门别将。他奉命护送罽宾国(汉西域国名，今克什米尔一带)使臣回国，在宾国都城突患疾病。他病中发愿，痊愈之后就出家为僧，号达摩驮都(法界的意思) 。唐肃宗至德二年，悟空二十九岁，于迦湿弥罗国受具足戒，研究根本律仪，并在各地流浪，遍访名寺名塔。
学成之后，悟空到骨咄国城的小海边，从南岸入城，突然地动山摇，暴雨如注。他逃到一棵大树底下躲雨，正巧许多商人也来躲雨，商人说这是因为有人带着佛陀舍利引起了龙神震怒，悟空向龙神祈宥，这才雨过天晴。他到龟兹的莲华寺之后，潜心翻译，将《梵本十地回向轮十力三经》翻译成中文。在西域逗留了近四十年后，贞元五年，他回到京师，进上佛牙舍利，敕封为空壮武将军试太常卿，入章敬寺修行。而此时，他已经六十多岁了。
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史上首次“西天取经”在何时：唐僧已是后来人
丝绸之路是横贯亚洲大陆，连结亚、欧、非三洲的一条交通大动脉。在丝路“申遗”过程中，国家文物局的有关文件指出：丝绸之路中国段的起点是汉代东、西两京(洛阳、长安) 。作为丝绸之路的东方起点，洛阳为丝绸之路的形成、发展发挥了重要作用。
西晋太康二年(281年)，汲郡古墓出土大量竹简，晋王朝令运回京师洛阳进行整理，发现是一批古书。其中的《穆天子传》记载，西周周穆王十三年(约公元前989年)，周穆王率领大队人马，携带大量丝织品等礼物，从洛阳出发，最终到达西王母之邦，会见西王母。往返行程约三万五千里。不少研究者认为：《穆天子传》所提供的材料，除去神话传说和夸张的成分，有助于了解先秦时期中西交通路径及文化交流情况，说明早在西汉张骞“凿空”之前，中国内地和中亚之间已有交往和接触。
西汉张骞“凿空”西域，标志丝绸之路正式形成。西汉末年，王莽篡政，丝绸之路断绝。据《后汉书》记载：东汉永平十六年(73年)，汉明帝派窦固率兵攻打匈奴，会战于天山。在这次出击匈奴的战争中，“投笔从戎”的东汉著名军事将领和外交家班超奉命出征，立下战功。班超率属员36人，出使鄯善(今新疆若羌县一带)，以“不入虎穴，焉得虎子”的英雄气概，夜攻纵火，杀匈奴使者，后于阗国(今新疆和田县一带)也杀了匈奴监督官，班超又更换了臣民怨恨的疏勒王，新立了另一位疏勒王。至此，隔绝58年的西域及“丝绸之路”，重新畅通。
安帝延光二年(123年)，东汉派班超之子班勇出任西域长史。班勇保护了边塞与丝绸之路的畅通。他撰写的《西域记》一书，是范晔撰写《后汉书·西域传》的重要依据。
《后汉书·和帝纪》载：永元十二年(公元100年)“冬十一月，西域蒙奇、兜勒二国遣使内附，赐其王金印紫绫。”有研究者称：文中提到的蒙奇、兜勒是两个地名，分别是罗马帝国的马其顿行省和东方省推罗城。这应该是东方大汉帝国和西方罗马帝国的第一次直接接触。而罗马境内使者东来洛阳的路径就是丝绸之路。
隋、唐均曾以洛阳为都。据《隋书》等记载，隋初，因突厥、吐谷浑“壅遏，故朝贡不通” 。大业五年(609年)春正月，隋炀帝从洛阳出发，御驾亲征吐谷浑，吐谷浑大败，所部十万余口、六畜三十余万降隋。隋以其地置西海郡(今青海湖西)、河源郡(今青海兴海东南)、鄯善郡(今新疆若羌)、且末郡(今新疆且末)等四郡，发人戊守，进行屯田。隋炀帝此举，对于打通和西域的联系，保障丝绸之路畅通都具有重要意义。