南朝第一名将:孤军破敌数千里千军万马避白袍

420年东晋北府军将领刘裕废晋自立 , 改国号为宋 , 占据南方地区 。439年北魏太武帝拓跋焘统一北方 , 从此形成南北各自为政 , 相互对峙的局面 。南朝历经宋、齐、梁、陈四个朝代 , 南朝经济文化十分繁荣 , 文人辈出 , 但军事实力却日益衰弱 , 领土逐渐缩小 , 最终在589年被来自北方的隋朝所统一 。
南朝大多数是农耕民族 , 不善骑射 , 因此在与北方尚武的游牧民族的对抗中经常落于下风 。除了刘宋王朝初年 , 依靠北府军的老班底 , 曾短暂压制北方外 , 之后的一段时间 , 南朝基本处于守势 , 几次北伐也都草草了事 , 未能对北朝政权构成真正的威胁 。但有个一人是例外 , 他“射不穿札 , 马非所便” , 却提孤军以少胜多 , 威震北朝 。此人便是陈庆之 。


陈庆之 , 字子云 , 484年出生 , 义兴国山人 。陈庆之自幼就跟随萧衍 , 算是他的跟班吧 。当时萧衍酷爱下棋 , 一玩起来就通宵达旦地和人对弈 , 其他人都感觉筋疲力竭 , 唯独陈庆之不睡觉 。只要萧衍想下棋 , 他随叫随到 , 因此深得萧衍的信任 。之后萧衍起兵谋取帝位 , 陈庆之被任命为主书 , 他散尽钱财 , 招集将士 , 帮助萧衍 。
525年1月 , 北魏的徐州刺史元法僧表示要归降梁朝 , 萧衍便派遣陈庆之任武威将军 , 与胡龙牙、成景俊率梁军前去接应 。完成任务后 , 陈庆之被任命为宣猛将军、文德主帅 , 奉命率两千人护送萧衍第二子、豫章王萧综入镇徐州 。5月陈庆之会合其他几路军队 , 击破前来阻拦的北魏军2万 。此后形势急转直下 , 6月豫章王萧综怀疑自己不是萧衍的儿子 , 叛梁归魏 , 引发梁军溃逃 , 魏军乘胜追击 , 梁军损失惨重 。只有陈庆之斩关夜退 , 所属的部队无一损失 。
527年10月 , 陈庆之跟随领军将军曹仲宗进攻北魏的涡阳 。此时北魏派遣征南将军、常山王元昭率步骑15万来援 , 前锋已经抵达距离涡阳40里的驼涧 。陈庆之认为“魏人远来 , 皆已疲倦 , 去我既远 , 必不见疑 , 及其未集 , 须挫其气 , 出其不意 , 必无不败之理” , 率麾下二百骑击破援军先锋部队 , 魏军震恐 。之后陈庆之与诸将 , 进逼涡阳城 , 与魏军对峙 , 双方“自春至冬 , 数十百战” 。
梁军主将曹仲宗害怕被腹背受敌 , 想班师回朝 。陈庆之慷慨陈词 , “吾闻置兵死地 , 乃可求生 , 须虏大合 , 然后与战”同时利用萧衍给他的密诏 , 树立自己在军中的权威 。最终涡阳一战 , 梁军大获全胜 , 北魏军死伤无数 , 涡水因为俘斩过多而断流 , 涡阳城主王纬乞降 。捷报传到京城 , 萧衍非常高兴 , 下诏褒奖陈庆之“本非将种 , 又非豪家 , 觖望风云 , 以至于此 。可深思奇略 , 善克令终 。开硃门而待宾 , 扬声名于竹帛 , 岂非大丈夫哉!”
528年北魏发生内乱 , 尔朱荣发动河阴之变 , 杀死北魏王公宗室、朝廷大臣2000余人 , 北海王元颢南投梁朝 , 并请求萧衍出兵 , 帮助自己回国称帝 。萧衍对此事并不热衷 , 但也感觉是个机会 , 于是派遣陈庆之率领7千人送其北还 。