为尽孝道禁烟皇帝道光默许皇太后吸食鸦片

在道光皇帝的宫闱生活中 , 孝和睿皇太后扮演着极其重要的角色 。
所谓太后 , 就是前一位皇帝的皇后 , 前一位皇帝去世后 , 这位前皇后自然升格为太后 。所以 , 太后都是寡妇 。虽然她与新一代皇帝在辈分上是母子关系 , 但也未必有血缘 。不过依据清朝宗法礼制 , 皇帝即使与太后没有血缘关系 , 也要对这位母亲毕恭毕敬 。
道光帝与孝和睿皇太后的关系就是如此 。他们不是血缘上的母子 , 孝和睿皇太后仅比道光帝大6岁 , 而是宗法等级上的母子关系 。
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嘉庆帝的皇后是道光的生母孝淑睿皇后 , 但这位皇后福薄命浅 , 仅仅当了两年就驾鹤西去 , 而嘉庆帝的贵妃孝和睿则步步高升 , 到嘉庆六年成为皇后 , 在嘉庆帝逝世后自然升格为皇太后 。她虽不是道光的生母 , 但备享尊荣 , 道光几十年如一日地对其谨守孝道 , 言听计从 。
嘉庆二十五年 , 也就是1820年 , 嘉庆帝猝死承德 。这时旻宁也在承德 , 虽然其为皇太子已是公开的秘密 , 但由于找不到嘉庆帝的立储密旨 , 群臣也不敢贸然拥立 。在一筹莫展之际 , 孝和睿皇后自北京传懿旨命旻宁即位 , 指示:“恐仓猝之中 , 大行皇帝未及明谕 , 而皇次子秉性谦冲 , 素所深知 , 为此特降懿旨 , 传谕留京王大臣驰寄皇次子 , 即正尊位 。”
孝和睿皇后能主持局面 , 拥护旻宁 , 对保证其顺利登上皇帝宝座 , 实现政权的平稳过渡起了关键性的作用 。而且 , 这位当时的皇后也有两个已经成年的亲生儿子 , 分别是嘉庆帝的三子与四子 , 也不能说没有入承大统的资格 , 但她主持公道 , 母仪天下 , 这份胸襟、气度和情分实在难得 。假如孝淑睿皇后地下有知 , 对这位当年居于其下的侧福晋当刮目相看 。
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当然 , 日后的道光帝对孝和睿皇太后恭敬有加 , 言听计从 , 固然与此有关 , 但若仅仅归结于此 , 则未免显得浅薄 。道光帝一生谨守规矩 , 提倡孝道 , 身体力行 , 他能几十年如一日地侍奉太后 , 也是值得肯定的 。
不过 , 太后并没有利用自己的特殊身份干预国家政务 。她是一位识大体、守祖训的女人 , 不但不干预政治 , 就是对宫闱之事也从不过问 , 宫中日常事务都由儿媳妇——皇后主持 。道光嫔妃都爱围着她转 , 斗纸牌、掷骰子 , 每日里众星捧月 , 哄得老太后也是其乐融融 。但是 , 表面上脾气随和的她在宫中还是居于关键性的地位 , 如皇后的册立、嫔妃的晋升 , 道光帝也要请示她 。
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道光帝对皇太后尊崇备至 , 每日问安 , 一丝不苟;生活起居 , 毫不马虎 。虽然自己崇尚节俭 , 皇后嫔妃也一同过“紧日子” , 但他对太后的供应还是尽量满足 。皇太后久居深宫 , 百无聊赖 , 受太监的引诱吸食鸦片 , 以至成瘾 , 每天吞云吐雾 , 沉湎于此 。
后来 , 道光帝严禁鸦片 , 掀起了轰轰烈烈的禁烟运动 , 对宫中吸烟者严惩不贷 , 惟独对皇太后不加过问 。道光帝还未雨绸缪 , 为防止禁烟胜利后鸦片断绝 , 他甚至密令北京地方官为太后准备一个秘密的鸦片来源 , 同时告诫宫中诸人向太后隐瞒外面禁烟之事 , 可见其用心之苦 。