揭秘：中国历史上两次胎死腹中的三足鼎立事件( 二 ) _鼎立

此外，曾国藩自愿放弃鼎足之势，也源于形势的不利。曾国藩深知清廷对早已湘军防范有加，并早已开展了大量分化瓦解的工作。湘军主要将领中，曾国藩的真正嫡系、死党，不过曾国荃、彭玉麟、鲍超而已，其余如左宗棠(1862年授浙江巡抚)、李鸿章(1862年授江苏巡抚)、沈葆桢(1861年授江西巡抚)、刘蓉(1863年授陕西巡抚)、刘长佑(1860年授广西巡抚，1862年两江总督，1863年直隶总督)、杨岳斌(1864年授陕甘总督)、刘坤一(1864年授江西巡抚)，均被任命为一方督抚，已无造反的动力和打算。特别是湘军主要人物左宗棠、李鸿章绝非甘居人下之人，此时已经分别建立了自己小集团，又岂能俯首听命、甘为前驱?再者，这些极力煽动鼎足三分的人物，他们是不是也怀有不可告人的野心，反而鼓动别人为天下先、自己却在谋黄雀在后之利呢?更何况湘军此时已经严重腐化，“湘勇久成强弩之末”，这样的军队，一旦北上讨贼、逐鹿中原，又能有几成胜算?
站在历史的十字路口，善于审时度势的曾国藩并没有听信拥戴者的鼓噪而黄袍加身，从而让那个三足鼎立的妄想胎死腹中。实际上，曾国藩若真的昏了头三分天下、自立为王，以当时中国之严峻外部环境，列强势必大举乘虚而入，思想尚未开化的国人，恐难逃被奴化之命运，国家早就四分五裂、任人宰割了。那时，国家民族诚不知要危亡到何种地步。历史抉择关头，那些能决定历史走势的人物，如果少一些私利，多一些大局观念;少一点野心，多一许冷静淡泊，将功在当代、利在千秋。