慈禧是怎样夺得大权的？由钩弋之祸到垂帘听政( 五 ) _慈禧

七年(1857)五月，奕复授都统。
九年(1859)四月，奕加授内大臣。
十年(1860)，英法联军再次大举入侵。咸丰帝逃往热河，召回谈判不利的怡亲王载垣、尚书穆荫，命奕为"钦差便宜行事全权大臣，督办和局" 。形势急转直下，英法纵兵焚烧圆明园，京师陷落。奕不得不与英法签订了和约，即中英、中法北京条约。随后又签订了中俄北京条约。奕奏请议处，咸丰帝发下上谕："恭亲王办理抚局，本属不易。朕深谅苦衷，毋庸议处。"表示对奕的理解。
但是，北京从此便形成了以奕为首的北京集团，这里包括大学士桂良，协办大学士、户部尚书周祖培，吏部尚书全庆和军机大臣、户部左侍郎文祥。
十二月，鉴于外事频繁，奕奏请设立总理各国事务衙门。这是办理一切涉外事务的总机关，是与世界接轨的具有近代性质的外事机构。咸丰帝采纳了奕的建议，并任命奕主持总理衙门。
奕在办理和局的过程中，得到外国人的好感，认为可以说得通。但却引起了远在热河的肃顺、载垣、端华等重臣的嫉恨，由此加深了咸丰帝对奕的猜忌。
北京方面关于咸丰帝病重或驾崩的谣言，在朝野上下扩散。同时又产生了另一个很能蛊惑人心的谣言：英法联军认为咸丰帝不守信用，企图用同他们接触较多的恭亲王奕代替咸丰帝。这个谣言不会不传到咸丰帝的耳朵里，肃顺们也不会不借机狠进谗言。这样，本有嫌隙的奕奕两兄弟之间的隔膜就愈益加深了。为了打破肃顺集团对咸丰帝的包围，奕屡次奏请亲赴热河行在。但此时的咸丰帝对奕已经抱有很深的成见，不想见他。就这样，直至咸丰帝病逝，奕也没能踏足热河行在。
咸丰帝的遗诏，使京城内外、朝野上下，大吃一惊。他们没有想到，在顾命八大臣之中，竟然没有恭亲王奕 。顾命八大臣中，任何人的血缘关系也没有奕和咸丰帝这么近。奕身肩重任，与洋人谈判，却被排斥在权力中心之外，真是匪夷所思。这样的遗诏，简直不可思议。更有甚者，肃顺集团又借助幼帝载淳的名义发下上谕，命奕等"在京办理一切事宜，无庸前赴行在" 。连恭理丧仪也把奕排斥在最高领导层之外，既借以贬低奕的政治威信，并割断奕同两宫皇太后的联系，以便从中控制。
恭亲王奕并没有因为自己被排斥在顾命八大臣之外而灰心丧气。他在密切注视着热河行在的蛛丝马迹。
恰在此时，两宫皇太后把目光投向了远在北京的恭亲王奕 。她们知道，如想搞垮危及自家皇权的肃顺集团，必须依靠恭亲王奕 。
两宫皇太后深知，恭亲王奕是她们惟一的依靠。她们决定，召见恭亲王奕 。
两宫太后已经忍无可忍了，她们本来想向北京派出密使，直接同恭亲王奕联系。但思忖再三，感到既不安全，又耽误时间，就采取了密信联络的方法。
秘密的信函往返，是两宫皇太后和恭亲王奕互通情报的基本方法。发信之地是方略馆，所用信封是方略馆的公家信封。方略馆的信函传递是保密而快速的。
西太后的妹妹是醇郡王奕的福晋，奕是奕一党。因之，两宫太后通过西太后之妹，把欲速见奕的想法告诉了奕。奕再把这个信息转达给其亲信某军机章京。这位军机章京用密札方式，将此信息传递给在京的奕党人军机章京朱修伯。朱修伯转给了文祥，文祥直秉奕 。
奕拆阅了密信，在赴热河之前已经完全掌握了两宫太后的真实意图。
本来，在北京的奕对咸丰帝的遗诏就满腹狐疑。北京集团的人们愤愤不平，也跃跃欲试。恰逢两宫太后来信传见，奕知道，机会来了。他做好了破釜沉舟、背水一战的思想准备。