揭秘：武则天无论如何折腾都未影响盛唐的大势( 三 )

盛唐成就了武则天
如上所述，女皇的弊政如此，但其治下的国家经济和人口仍处于上升的态势。武则天执政时期，粮食生产还算丰稔，由于赋役加重、社会失序，米价较之此前的贞观、永徽年代和此后的开元年代略有上升，显示当时有一定的通货贬值和膨胀，但不至于困窘。从人口增速来看，唐高宗永徽元年（公元650年）有380万户，到了武则天被推翻的神龙元年（公元705年）有615万6千余户，人口3714万余人，比永徽元年增加了230万余户，每年增长率约为1.2% ，这在中国古代历史中实为罕见的高速度。由此来看，武则天对经济的增长和人口的增加，有着积极的贡献。
前面说过，武则天威权人格的治下是与儒家精神相悖的，不符合贞观之治的治国理念，她的治国理念和方式形成了弊政，并开始侵蚀盛唐健康的肌体。但从实际上看，她也同时延续了盛唐的国脉。除了中华帝国的躯体庞大，周边又无强敌，武则天的弊政尽管侵蚀了帝国的肌体，毕竟时日尚短、症状尚轻，尚未到达颠覆政权的地步，另外还有三个方面的原因：
第一，武则天虽废唐建周，但国家的政治架构及各种国家大法没有改变（如均田令、租庸调法、府兵制和礼仪律令等），国家承继贞观之治和永徽之治的各种做法，依惯性前行。
比较而言，武则天的兴奋点在于如何取得权力和巩固权力，对于国家的意识形态和治理方式如何，她绝无耐心重构。且唐朝行走到这里，唐太宗开创的治国理念已经深入人心，颠覆重建是一件费力不讨好的事情，顺应之还能收到民心。上元元年（公元674年），武则天进号为天后，随即建言十二事，被视为武则天的政治纲领，其中有劝农桑薄赋税，息兵以道德化天下，南北中尚禁浮巧，广言路杜谗口等内容，分明是贞观之治的延续，只是武则天心口不一未加实施，不过是她迷惑百姓的官样文章。但她如此煞费苦心，足证教化天下是当时人们的共识，她明面不能反对，甚至要被动地响应。
从这个意义上来说，贞观新政的洪流推动着武则天时代前进，这种惯性成就了武则天的部分好名声。
第二，武则天大肆屠戮功臣及宗室人物甚至殃及者众，毕竟限于上层社会，不至于引起中下层社会动荡。且武则天善于以权术掌控天下，无人敢在其治下有觊觎之心，她于是用掌驭之力保持了政权的平稳，也就使天下保持安宁，这样就为崇尚太平的农耕社会提供了生产前提。
武则天大肆屠戮大臣和宗室，但天下事情需要人来做，靠武氏子弟及男宠来填补，水平及人数皆有限，于是，武则天将目光投向科举。为了体现公平武则天发明了糊名制；为了成为贡生的“座主” ，武则天不辞辛苦逐个问答，于是，她为自己选拔出来了一些人才。她的这些举措，无意中将能才选出，甚至为唐玄宗的 “开元之治”储备了一些人才。
第三，武则天之后，她的儿子唐中宗和唐睿宗相继执政，可惜一个荒唐，一个消极，母子相比，武则天的威权人格和铁腕驭政使天下变得秩序井然。及至唐玄宗依贞观故事行事，人们以为他所废除的弊政主要是唐中宗及唐睿宗倡行的积习，与武则天关系不大。由此以来，上有贞观、永徽之治，下有开元之治，盛唐的脚步未曾止歇，武则天其实是一个承上启下的功勋人物。