造纸术的发明者大太监蔡伦的功绩及人生悲剧( 二 ) _造纸术

但是西汉时期所生产的纸质地粗糙、制作成本高，因此普及率比较低。但在东汉汉和帝在位年间，尚方令蔡伦改进了西汉造纸工艺，形成了一套比较完整流畅的造纸流程。不同于初期民间造纸的传统：用飘絮法造纸，过程极其麻烦而且复杂。
蔡伦就用树皮、麻头、敝布、鱼网等廉价材料来造纸，这些材料在当时十分容易被找到，降低了造纸的成本，使得纸的普及率大大提高。而蔡伦之所以能建成一套完整的造纸工艺流程，主要是倚仗于前人的智慧与经验，当然也离不开蔡伦自己坚持不懈的努力。
对蔡伦的评价
造纸术与指南针、火药、印刷术一起称为中国四大发明。随着造纸术的发明，人类知识得以大量完备地记录、保留和传播。而蔡伦作为造纸术的发明者，在中国也算是家喻户晓。但自古以来，大家对蔡伦的评价却各有千秋。
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蔡伦是东汉的一位太监，在历史上，太监或者说宦官是皇室的仆人，皇帝皇后的奴才，他们的出头和没落与皇权有千丝万缕的联系，他们想绕过皇权随心所欲地自由发展根本不可能。所以，中国著名的太监几乎都是以奸诈、毒辣及险恶著称，太监这一概念也成了宫廷阴谋的代名词。而蔡伦，想要在这万般险恶的宫廷里活下去，也不得不成为这样的太监之一。
蔡伦想要改进造纸术的源头就是因为想要在邓皇后的面前邀宠，这件事情说来也是挺好笑的。不过许多发明家发明的初衷其实都是为了自己的利益，因为发明本身带有偶然性及功利性。就因为蔡伦的发明初衷是自私的，于是许多人就觉得蔡伦并不能算是一个发明家，只是一个自私自利的太监。
但也有人认为，中国封建时代之所以能够长期保持世界上发达国家之列，原因就是因为蔡伦发明了造纸术，使文化昌盛，促进了经济发展，而西方为什么能够赶上中国，也是因为借鉴了中国传过去的造纸术，才得以达到目的。由此可知，蔡伦的造纸术，直到今天，仍然是我们引以为傲的伟大发明。因此他们依然对蔡伦有着很高的评价。