武则天不让老百姓吃肉?为何禁止宰杀牲口?

不杀生是佛教五戒之一,是佛门弟子基本的行为准则 。而在古代帝王中也存在此行为!武则天推崇佛教的目的,是想把佛教当作自己登上权力顶峰的思想武器 。但是不准普通老百姓吃肉,实施起来无疑有很大难度 。为了查验禁屠令的执行效果,武则天特命宰相娄师德下基层巡视 。宰相视察工作,基层官吏自然要设宴接待 。宴席上,首先送上来的是一盆羊肉 。基层官吏解释说:这羊不是我们杀的,是狼咬死的 。既然是狼咬死的,吃了当然不算犯禁 。接着送上来的是一盘鱼 。基层官吏又声明:这鱼也是狼咬死的 。娄师德一听喷饭大笑:你咋这么笨呢,应该说这鱼是水獭咬死的才对 。欢笑声中,美味佳肴很快成了腹中之物 。
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由于“上有政策,下有对策”,武则天的禁屠令在基层的执行状况估计不会太理想 。事实上,古往今来的任何一项政令,如果不得人心,最终结局必定是草草收场 。后来,武则天大约也觉得这个禁令有点过分,因而在处理违禁案例时,对当事人十分宽容 。
左拾遗张德的妻子生了一个男孩,便偷偷地杀了一头羊宴请宾客 。其中有个叫杜肃的人,饱吃一顿羊肉之后,居然写了一纸状文向皇帝告发张德 。
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第二天上朝时,武则天对张德说:“你妻子生了一个男孩,可喜可贺啊 。”张德向武则天拜谢 。武则天又道:“可是羊肉从哪里弄到的呢?”张德赶紧叩头连称死罪 。武则天道:“我禁止宰杀牲畜,是吉是凶难以预测 。可是你邀请客人,也该有选择地交往 。无赖之人,不能一起聚会 。”然后拿出杜肃的状文给他看 。杜肃卖友求功不成,反遭奚落,吓得直冒冷汗 。武则天显然认为杜肃出卖朋友事大,而张德违犯禁屠令事小 。由此可见,连武则天自己后来都不把禁屠令当回事了 。
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还有一桩趣事 。一天,洛阳定鼎门外翻了一辆草车,藏在草车上的两只被杀的羊顿时露了馅 。这无疑犯了禁屠令 。目睹此事的护门人立即将线索报告御史彭先觉 。彭先觉可能晚来了一步,没能抓到拉草车的人,便想把责任推到别人身上 。他上书给皇帝说:“合宫尉刘缅专门管理屠宰之事,他没有觉察到这件事,应罚他吃一顿棍棒,羊肉则可送给尚书省的官员们吃 。”刘缅听说后很是害怕,赶紧做了一条加厚的裤子等着打屁股 。没想到,第二天武则天在彭先觉的奏疏上批示:“御史彭先觉奏请杖打刘缅的意见不妥 。羊肉应给刘缅吃 。”消息传开,满朝官员皆拍手称快,只有彭先觉羞惭不已 。