明太祖祭神传闻:朱元璋为何迷信神灵

大明王朝的开国皇帝朱元璋,本是佛祖的门徒,但对风神、水神这类自然神灵也颇崇拜,信神信鬼 。
《明史·方伎传》(卷299)记载,朱元璋在与陈友谅的较量中,便请术士张中祭过风神 。张中,“少应进士举不第,遂放情山水 。遇异人,授数学,谈祸福,多奇中 。”
朱元璋兵下南昌时,军中总管邓愈推荐了此人,之后朱元璋常将张中带在身边 。陈友谅围攻南昌时,朱元璋前去讨伐,问惑于张中 。张中告诉朱元璋,50天内,必能抓获敌方将领 。朱元璋遂将其带着一起参战,兵船到了孤山,没有风无法前行,张中“乃以洞玄法祭之,风大作,遂达鄱阳 。”在这场战役中,朱元璋降服了5万敌人,陈友谅在被流箭射中而死,朱元璋消灭了一个重要争夺江山对手,奠定立国的胜局 。
朱元璋甚至迷信到为一根桅杆建祠的地步 。明代吴中四才子之一的祝允明,在其所撰《野记》中,记录了当年的传说:朱元璋当年渡江时,眼看船就要翻了,一根桅杆救了他的命 。为此,朱元璋命令将这根桅杆供奉起来,并订立祭祀制度 。此祠在南京城西的清凉门外,140年后还有人住在祠旁看守,据说这是当年给朱元璋撑船士兵的后人 。
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朱元璋为什么这么相信神灵?据说与他起兵时抽到的一则签语有关 。明人郎瑛所撰《七修类稿》称,朱元璋渡江时,桅杆折了,见江东一神庙里有一根木头可以代替,便要砍伐 。庙里的师傅见状,请朱元璋抽一签,看签上怎么说 。遂得一签语:“世间万物皆有主,非义一毫君莫取 。总然豪杰自天生,也须步步循规矩 。”朱元璋见签便不敢再砍伐了 。
朱元璋迷信到兴工动土时也要祭祀 。今南京城南的中华门,这名字是后起的,不过几十年时间,原名叫“聚宝门” 。为什将都城的正南门取此名?明人谢肇淛在其所撰《五杂俎·地部一》(卷3)中记录了这样的说法,“相传洪武初沈万三所筑也 。沈之富甲于江南,太祖令筑东南诸城,西北者未就而沈工已竣矣 。太祖屡欲杀之 。人言其家有聚宝盆,故能致富,沈遂声言以盆埋城门下以镇王气,故以名门云 。”
把人家的聚宝盆填埋到自己的城门下,可能不少人会觉得有趣,而下面一则关于朱元璋祭神的传说就不那么浪漫了 。
明朝在南京的皇宫是颇通堪舆术的“诚意伯”刘基卜选的,处于钟山的西南脚边 。早在至正二十六年八月,朱元璋称吴不久,便下令拓建应天城(南京),刘基是重要的卜选人 。经卜,决定在旧应天城东面白下门外2里多的地方增筑新城,并建“吴王新宫” 。吴王新宫即后来的明皇宫 。新宫次年九月即告完工,速度非常快 。
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但营建的过程非常不顺 。这地方原来是一处低洼的水塘——燕雀湖,为填此湖费了老劲,朱元璋曾调集了几十万民工前来填湖 。民间传说,填湖前,朱元璋进行了“祭湖”活动,希望不要得罪了湖神 。
由于燕雀湖面积很大,一时难以填好,朱元璋以为湖神生气了 。朱元璋便想祭祀“湖神” 。听说城南的江宁县(今江宁区)有一位叫田德满的老人,朱元璋便封其为“湖神”,将他捆绑起来投进湖底 。说来也怪,此后工程加快,很快燕雀湖就填满了,至今南京还有“湖神田德满”一说 。如果这是真实的话,朱元璋在商周时间“奠基牲”的基础上,又发明了“垫湖牲”,这是十分恐怖的 。
朱元璋生前迷信鬼神,当然也疑神疑鬼 。这里还有一个说法,湖填好后,工匠为新宫地基放线,朱元璋一看前方地势不够开阔,便将基桩向后挪了一下,问刘基这样是否可行 。刘基告诉他当然行,“但这样一挪,将来不免迁都” 。