中国人起先将茶作为药用喝茶的历史顶多上溯到西汉

开门七件事，柴米油盐酱醋茶，茶居老末，在百姓日用的事物里都排不到前面去，随便张三李四，闲着没事都能泡壶茶喝喝，混得至不济，大搪瓷缸里满满一杯酽茶，也不是什么难事。但这是现在，在古代，可要复杂得多。
古人起先是不喝茶的。茶，一般是药用。中国人喝茶的历史，顶多上溯到西汉时代，听着是够古老的，但想想那时候我们有文字都快两千年了，所以还得说真够晚的。而喝茶成为一种时尚，就到了魏晋时期，在唐朝才真正成了气候，并且作为中土灿烂文化的一部分，还传到了日本，现在日本的茶道成了人家的国粹，阿Q点儿想，那是我们老祖宗玩剩下的;哀怨点儿说，传统沦丧可见一斑。就看您怎么想了。
不过，要照唐朝那样喝茶，恐怕现在的人还喝不惯。那时，喝茶不叫泡茶，叫煮茶——先把茶叶做成茶饼，然后把茶饼烤干、碾碎，越细越好，成了茶末都不算完，最好成了茶粉。再烧水，水开了也不着急倒茶粉，而是放盐，等水再开了才放茶粉呢。水三沸以后，这茶才算煮好，然后把茶水上的茶沫子倒进茶碗里喝。听我这么一说，估计很多人就嘀咕呢，这茶是什么玩意儿呢，咸不拉几有什么好喝。我告诉你，这还是上流社会人士的喝法呢，普通百姓喝茶，里面还放葱、姜、桂圆、枣、奶等等你所想到和想不到的东西，那又是什么味道，反正我是不敢想。
【中国人起先将茶作为药用喝茶的历史顶多上溯到西汉】宋朝时候，喝茶又不叫煮茶了，叫点茶——还是茶粉，放进茶碗倒进开水调成膏糊状，然后再倒开水，一边倒，一边还要用一种叫茶筅的工具(就理解成更细致的搅拌器吧)搅拌击打，使之泛起泡沫，然后再喝。说起来似乎简单，其实比煮茶还麻烦呢。因为首先你调膏得调得好，稀了稠了都不合适，其次倒水要倒得好，快了慢了都不合适，要和茶筅搅拌配合，所谓“点茶三味手” ，只有这样，才能点出最佳的茶汤来。有词为证：“谁斫碧琅轩，影憾半庭风月。尚有岁寒心在，留得数茎华发。龙孙戏弄碧波涛，随手清风发。滚到浪花深处，起一窝香雪。”这是刘过写的《好事近·咏茶筅》，大家名字都叫“过” ，刘过能喝，杨过也能喝。
因为点茶是这样的麻烦，所以这玩意儿只有闲得没事儿的文人最喜欢干，他们会观察茶汤的颜色、泡沫的图案和汤花消散的时间等以定优劣，所谓“茗战” ，亦有诗为证：“鼎磨云外首山铜，瓶携江上中泠水。黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起。斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。其间品第胡能欺，十目视而十手指。胜若登仙不可攀，输同降将无穷耻” 。这是范仲淹写的《和章岷从事斗茶歌》中的几句，原来范仲淹先生也不是总是“先天下之忧而忧” ，他玩得蛮高级的。