章太炎:从反儒到护儒只为使传统文化创造性转化

从反儒到护儒
1912年1月19日,蔡元培担任教育总长的教育部公布了《普通教育暂行办法》,,正式宣布小学废止读经,否定了清政府“忠君尊孔”的教育宗旨 。从此,儒家经典从政治、教育领域全面退出 。
但是,儒家经典尽管从政治教育领域退出了,并不意味着它在中国人的精神生活领域就消亡了 。相反,由政府力量骤然废止了孔子及儒学的意识形态地位,在民国初年带来了社会价值标准的紊乱,和中国人空前的信仰危机 。
一个具有代表性的案例是梁漱溟父亲梁济的自杀 。这位前清官员痛心地发现:“今世风比二十年前相去天渊,人人攘利争名,骄谄百出,不知良心为何事,盖由自幼不闻礼义之故 。”
1918年,梁济在积水潭投湖自尽 。留下遗书《敬告世人书》中说:“国性不存,我生何用?国性存否,虽非我一人之责,然我既见到国性不存,国将不国,必自我一人先殉之,而后唤起国人共知国性为立国之必要 。”梁济本人并非一位抱残守缺的腐儒,他曾明确表示自己“极赞共和”,这使得他的自杀更能说明一些问题 。
美国传教士丁义华曾对民初教育部门“去孔”的举措评价道:“民国第一任内阁教育总长蔡元培,逞其一偏之心思,欲为惊人之创举,昌言废孔...当时之士,莫不痛心疾首,然怵于政府之威严,大都敢怒不敢言,蔡氏去位,此案全翻,未几而孔教出焉 。”
对于儒家思想仍然在社会生活中占有重要地位,多数民众仍然在思想意识和价值观念上认同传统儒学,并在社会生活中沿袭儒家伦理传统 。对此,汤化龙在《上大总统言教育书》中作了深刻揭示 。其云: “化龙洞观世变,默察民情,知非明定教育指针,昌明道德,不足以正人心而固国本 。深维孔子之道,最切于伦常日用,为举国所敬仰,其言行多散见于群经 。”
鉴于自由民主在民国初年不足以成为中国人价值体系的参照,袁世凯只得重新利用起传统文化的资源 。他说: “前据南京留守黄兴电陈: 民国肇造, 年少轻躁之士, 误认共和真理, 以放恣为自由, 以蔑伦为幸福 。纲纪隳丧, 流弊无穷 。请讲明孝弟忠信礼义廉耻, 以提倡天下, 挽回薄俗等情 。仁人之言, 闻之感喟 。本大总统深惟中华立国, 以孝弟忠信礼义廉耻为人道之大经 。政体虽更, 民彝无改 。” 1913年6月22日,袁世凯发布尊孔崇圣令 。
严复和康有为曾是戊戌维新时期主张向西方学习的维新思潮的主将 。然而,当民国建立以后,他们都是传统文化最有力的声援者,康有为力主成立孔教会,试图劝服当局者以孔教为“国教” 。严复也发表了尊孔读经的言论,认为:“盖不独教化道德,中国人之所以为中国者,以经为原本” 。
1913年8月15日,孔教会代表陈焕章、严复、梁启超等人像国会两院递交《请定孔教为国教请愿书》,正式揭开孔教运动序幕 。该请愿书公布后,在社会上引起很大反响,兴起了一股孔教热 。9月3日,孔教会在国子监举行“仲秋丁祭祀孔”,参加者有数千人,其中除了严复、梁启超等学界名流,还有政界要人梁士诒、汤化龙、陈昭常等 。9月27日,孔教会在曲阜召开第一次全国大会,与会者多达二千人,规模盛极一时 。
与康有为不同,章太炎公开反对定孔教为国教,但是他所反对的,仅仅是将孔子及儒学以“宗教”事之 。此时的章太炎,对孔子与儒学的态度已经发生了巨大变化 。1914年他将早年批判孔子的名篇《订孔》修订为上下两篇,充分肯定了孔子的学问与成就 。直到1921年,他在遭受柳诒徵的攻击后,索性大方地承认,自己早年批孔批错了 。
未完成的“创造性转换”