王权的象征:大禹铸造的九鼎今何在?

导读:传说大禹治水成功后 , 铸造了象征王权的九鼎 。然而千百年来 , 王朝在不断更迭 , 九鼎从一个帝王的手上传到下一个帝王的手上 。没有九鼎 , 就算不上真正的帝王 。而到了秦汉之间 , 九鼎却不见了踪影 , 由此人们开始怀疑九鼎是否真的存在?
传说大禹治水成功后 , 又铸九鼎 。这不仅表明我国青铜铸造技术是十分高超的 , 而且还可以看到大禹是违反了部落联盟的传统 , 建立了家天下的国家 , 因为天子九鼎 , 九鼎是王权的象征 。后人将争夺政权称为“问鼎” , 建立政权称为“定鼎” , 就是因为三代以来 , 九鼎一直被视为王权象征的缘故 。
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根据《左传》鲁宣公三年记载 , 夏朝初年 , 令九州州牧贡铜 , 铸造九鼎 , 事先将全国各地山川奇异之物画成图形 , 然后分别刻于鼎身 。九鼎铸成后 , 陈列于宫门之外 , 使人们一看便知道所往之处有哪些鬼神精怪 , 以避凶就吉 。据说此举深得上天的赞美 , 因而夏朝获得了天帝的保佑 。九鼎一出世 , 就蒙上了一层神秘色彩 。其实 , 透过神话因素 , 就不难看出它的政治价值 。夏以九州之铜铸成九鼎 , 再以九鼎象征九州 , 无非是要表明自己乃九州之主 , 实现了天下一统 。此后 , 九鼎便成了三代传国之宝 。传说夏亡之后 , 鼎迁于商 , 商亡之后 , 鼎迁于周 , 表明天命之所归 。
春秋时期 , 随着王室力量的衰落 , 强大的诸侯对九鼎便产生了觊觎之心 , 而由楚国首先发难 。《史记·楚世家》记载楚庄王八年(前606) , 楚庄王带兵攻打陆浑之戎 , 路经洛邑 , 特意摆开阵势 , 显示武力 。周定王连忙派大夫王孙满前去慰劳 。楚庄王咄咄逼人 , 劈头就问九鼎大小轻重如何 。王孙满冷冷地说:“在德不在鼎!”接着又不紧下慢地回顾了九鼎转手的历史 , 并说如果本质美好光明 , 鼎虽小而犹重 , 反之 , 虽大犹轻 。他进而指出:“周德虽衰 , 天命未改 , 鼎之轻重 , 未可问也 。”楚庄王碰了一鼻子灰 , 只好作罢 。这也就是成语“问鼎中原”的来历 。
到了战国后期 , 周王室已是奄奄一息 。据《战国策·东周策》所载 , 周显王时期 , 秦国兴兵临周 , 企图夺取九鼎 。周求救于齐 , 迫使秦国退兵 。但强秦岂肯善罢甘休 , 后来秦昭王终于灭掉了东周 。
围绕着九鼎 , 有两个问题后人至今难以弄明白 , 一是大禹是否铸鼎 , 第二个问题与第一个问题相连 , 即九鼎的最后下落 。
上引《左传》说九鼎铸于“夏之方有德”之时 , 而《史记》把铸鼎的时间略有提前 , 说成是“虞夏之盛”之时 , 并明方大禹是收了九牧之金而铸九鼎的 , 本意是象征九州 。《墨子》说鼎铸于夏后启时 。上述说法大体相近 , 得到了后代许多人的赞同 , 基本上认为鼎是大禹所铸 , 时间在夏朝建立的时候 。
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怀疑者认为秦始皇统一六国后 , 并没有从周室夺到九鼎 , 相反关于九鼎失踪的传闻倒是有鼻子有眼 。汉灭秦 , 也没有见到鼎 。刘邦登位时 , 秦王子婴交出的只有皇帝玺 。《战国策》说周得九鼎时 , 每一只鼎要有九万人来搬运 , 九只鼎要有八十一万人来运输 , 这可能吗?近代古史辨派学者认为《战国策》多夸大之辞 , 禹铸九鼎是不可能的事实 。