陈友定 ， 一名有定 ， 和陈友谅不是弟兄 ， 陈友谅是湖北沔阳人 ， 他是福建福清人 ， 寄籍在汀州路清流县 。
他是农家子弟 ， 在一个姓罗的家里当佣工 ， 娶了罗家的女儿 。丈人爷给他钱 ， 让他做买卖 。他赔了本 ， 投身到“明溪寨”里当一名忠于元朝的所谓“义兵” ， 对本地的“妖贼”(弥勒教的分子)作战有功 ， 被任为明溪乡的巡检(警官) 。其后 ， 升官 ， 做了清流县的县尹(县长) 。《明史》是这样说的 。《新元史》不说他当了县尹 ， 而说他当了“县尉”(尉是专管军事的官) 。这一年 ， 是至正十七年 。
次年 ， 他升为汀州路总管(知府) 。这也是根据《明史》 。倘若依照《新元史》 ， 我们便应该说他是在“延平”当总管了 。至正二十一年 ， 陈友谅派了一个邓克明来打福建 ， 破了汀州(长汀)与延平(南平) ， 围攻建宁(建瓯) 。陈友定击败邓克明 ， 收复这三处地方 。元朝政府升他为“福建行省参知政事” 。
其后 ， 他吞并了福清路宣慰使陈端孙的地盘 ， 平定了兴化与泉州两路蒙古将帅的内哄 ， 又消灭了据有漳州的福建行省“左丞”罗良 ， 便被元朝政府顺水推舟 ， 升为“福建行省平章政事” ， 当了全福建的长官了 。(左丞 ， 不是左丞相 ， 而是参知政事下面的官 。元朝的行省可以设右左二丞相 ， 也可以不设 ， 平章政事总是设的 ， 平章政事之下 ， 有参知政事;参知政事之下 ， 有右丞与左丞 。)
【陈友定,元末割据势力的头目,和陈友谅没有任何关系】至正二十三年 ， 陈友谅对朱元璋作战 ， 阵亡 。至正二十五年 ， 陈友定派人进攻朱元璋的处州(浙江丽水) ， 失败 ， 朱元璋叫胡深还击 ， 打下了浦城与建阳 ， 中伏破俘 ， 陈友定将胡深放在一个铜制的驴子上 ， 用火烤死 。
至正二十七年十月 ， 朱元璋大举讨伐陈友定 ， 陆路由胡廷瑞率领 ， 从江西进入杉关 ， 拿下邵武、建阳 。水路由汤和率领 ， 出温州台州海口 ， 进入福州海口 ， 占领南台 ， 受守将陈同之降 ， 在福州的蒙古人曲出 ， 不战而走 ， 柏帖木儿战死 。
次年 ， 明朝洪武元年(1368年)正月 ， 莆田等十三县都降了汤和 ， 胡廷瑞也攻下了建宁(建瓯) 。这时候 ， 陈友定已在延平(南平)准备坚守 。汤和派了人去说降 ， 被陈友定杀了 ， 用血渗在酒中 ， 与部将同饮 。汤和由福州西进 。把延平围了十天 ， 破城 。陈友定自杀未死 ， 被捉 ， 押到应天(南京) 。朱元璋问他：“元朝已经亡了 ， 你替谁守?你又为什么杀了我的胡将军(深) ， 与我的使者?”他说：“完了 ， 不必多谈 。除了叫我死而外 ， 你更能把我怎样?”于是 ， 朱元璋就将他处斩 。福建的其他地方 ， 不久都入于朱军的掌握 。