中国历史上最后一次横跨亚欧的机会：坦罗斯之战

唐军在西域的前期主要集中于对付吐蕃。此后不久阿拉伯帝国国内发生了政权更迭。公元747年6月9日，阿拔斯人在呼罗珊开始了对伍麦叶王朝(中国称之为“白衣大食”)的战争，艾卜勒·阿拔斯(Abu al Abbas)以呼罗珊(Khurasan)为基地，在内战中节节胜利，于公元750年4月26日攻陷首都大马士革，阿拔斯王朝(中国称之为“黑衣大食”)建立。阿拉伯帝国进入了一个新的强盛时期，开始向中亚地区大肆扩张，与大唐帝国的激烈碰撞不可避免。
作战经过
唐军攻灭大食属国石国之后，黑衣大食联合河中所有属国准备反攻安西四镇。高仙芝很快得到这一情报，遂于天宝10年四月(公元751年)率大军出征，准备先发制人。
唐军翻越葱岭，穿过沙漠，经过三个月的长途跋涉，于当年七月抵达大食腹地怛逻斯城下，开始围攻该城。大食闻讯后立即组织十余万大军赶往怛罗斯城，双方在怛逻斯河(Aulie-Ata今江布尔)附近列阵决战。
在高仙芝指挥下，唐军官兵英勇作战。凭借手提陌刀的步兵不断列阵冲击，并充分发挥出强弓硬弩的优势，唐军在开战之初就完全占据了上风;唐朝的骑兵部队在步兵与弩兵的密切配合下，也一度压制住了以骁勇善战著称于世的阿拉伯骑兵。
在持续数昼夜的激烈对战中，唐军予大食军官兵以极大的杀伤，史料中记述着“枭敌首数万”的辉煌战绩!但由于参战的阿拉伯联军数量极多，在数量上完全居于劣势的唐军始终无法有效地歼灭敌军。战役进入了僵持!
战役进行到第五天傍晚,唐军之中的葛逻禄(Qarluq)雇佣兵突然反叛，从背后包围唐军步兵并阻绝了他们与骑兵的联系，唐军顿时阵脚大乱!
阿拉伯联军乘机出动重骑兵突击大唐军队阵形中心，高仙芝部不敌溃败，两万人的安西精锐部队，经过血战后仅有数千人突围!在收拢残兵之后，骁勇的高仙芝并不甘心，还想发动一次反击，最后在副将李嗣业的劝说下才放弃。
重要人物
大食军主将阿布·穆斯林此战后不久因功高震主被杀，手下大将齐雅德·本·萨里也被处死，其余部反叛，呼罗珊陷入动荡。
在唐朝积蓄力量准备与阿拉伯帝国再较高下时，天宝十四年(公元755年)11月，安禄山叛反于范阳，天下大乱。高仙芝等将领先后被杀。
主要武器
唐军
步兵均使用陌刀，威力极大，列阵而出则“如墙而进” ，单刀肉搏时威力不减。史料中记载大将李嗣业用陌刀肉搏时：当嗣业刀者，人马俱碎” 。
骑兵则以轻重骑兵结合，一般使用马槊，在近身肉搏时候则是用横刀，也就是现在所称的“唐样大刀” 。唐代横刀的锻造技术在当时世界上是很先进的，锻造出来的刀锋锐无比，而且步骑兼用，制造横刀的技术后来被倭奴学去，成就了倭刀后世的声名。
【中国历史上最后一次横跨亚欧的机会：坦罗斯之战】 唐军的铠甲抛弃了魏晋的具装铠，演变为以明光铠为代表的唐十三铠，重量更轻，但防御力却大为提升。
唐朝军队在武器上最大的优势是拥有先进的弩，战时唐军一般会使用四种弩， “伏远弩”射程三百步(450米) ， “擘张弩”射程二百三十步(345米) ， “角弓弩”射程二百步(300米) ， “单弓弩”射程百六十步(240米) ，四种弩在不同距离内均可对敌军构成有效杀伤。