郑众专谋除窦宪:中国历史上第一次宦官时代来临

太监,亦称宦官,原指中国古代被阉割后失去性能力,专供皇室役使的“原男性”,是中国历史上极权统治时期君主为独自霸占众多女性、而又防止他人染指的预防措施下的畸形产物 。宦官制度起源于先秦时期,《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载 。
中国历史中,自公元前221年秦始皇嬴政建立秦朝伊始,至1912年2月12日清朝最后一任皇帝宣统帝溥仪退位为止,共历经2134年极权统治时期 。
【郑众专谋除窦宪:中国历史上第一次宦官时代来临】在极权统治下,皇帝作为一个国家最高统治者,大多世袭,而一旦登基皇位君临天下,一个原本正常普通之人便被赋予“神”的力量,同时兼具神权与世俗权力,其言行举止,也都成了“神的旨意”,自此,他不再有朋友,甚至亲情亦被泯灭,唯有“称孤道寡” 。
在享受这无上权力的同时,几乎每一位皇帝都在担心有朝一日被人取而代之,故此,几乎每一位皇帝都是孤独的,他们无时不刻不再防范和猜忌那些位高权重的文武群臣,而且,由于皇位的世袭制,大多朝代的皇帝,除却开国之主和少数中兴之主外,都是生于深宫之中,长于妇宦之手,而皇帝的属性又决定了其不可能有真正的朋友,所以这群朝夕服伺皇帝左右、貌似恭顺、出身低贱而又没有后代的太监便因势利导,趁机左右皇帝,从而结党营私,甚至掌控朝廷机枢,随意废立,予杀予夺 。而在中国历史上,一共出现过三次大规模宦官时代:
一、公元二世纪东汉王朝 。东汉皇帝寿命普遍不长,皇帝年幼继位,均为太后辅政,外戚专权尤烈,皇帝长大后想得到外力支持,必须跟宦官联合 。东汉第四任皇帝汉和帝刘肇,他与宦官郑众联合,逼迫外戚窦宪自杀,开启东汉宦官专政之门 。
第六任皇帝汉安帝刘祜,皇太后邓绥听政,邓骘封上蔡侯,刘祜跟宦官李闰、江京合谋,逼迫外戚邓骘自杀 。
第七任帝北乡侯刘懿逝世时,宦官孙程、王康、王国发动政变,迎立汉安帝的儿子汉顺帝刘保登基,从此宦官持有皇帝立废大权 。
公元159年,汉桓帝刘志宇与宦官唐衡、单超、左倌、徐璜、具瑗密谋,杀外戚大将军梁冀,事后,13名宦官封侯,标志中国历史上第一次宦官时代来临 。汉灵帝时,又有宦官多人干政,残害朝廷忠良,称十常侍 。
东汉中平六年(公元189年)汉灵帝刘宏死,弘农怀王刘辩继立为汉少帝 。何太后兄何进请董卓入宫除宦官,结果事机不密,何进被十常侍中张让、赵忠等所杀 。司隶校尉袁绍得知何进被杀的消息,派其弟袁术与曹操杀进皇宫,见了宦官就杀 。有的不是宦官,只是因为没有胡须,或不明显,也被错杀 。至此,第一次宦官时代结束,历时31年 。
二、自唐朝天宝十四年(755年)发生安史之乱,太子李亨在马嵬驿(今陕西兴平西)夺权开始,至天复三年(903年)朱全忠(朱温)发动宫廷政变、将几乎全部宦官屠戮殆尽为止,第二次宦官时代整整历时149年 。在此期间,有八位皇帝为宦官所立,另有两位皇帝死于太监之手 。
三、公元1402年明成祖朱棣夺取皇位后,开始重用宦官,例如派遣郑和、侯显、王景弘等率船队七下西洋,宣扬国威 。又增设东厂等特务机构,交由宦官主持 。公元1435年明英宗朱祁镇即位,太监王振擅权,正式拉开中国历史上第三次宦官时代开启序幕 。由于明代皇帝大多不理朝政,故明代宦官之权势无以复加,自明成祖朱棣伊始,几乎每一位皇帝在位期间必伴有一名权势熏天之太监,明代太监之“盛名”,即使时至今日,国人亦耳熟能详:王振、曹吉祥、汪直、刘瑾、钱宁、冯保、魏忠贤、曹化淳 。几乎个个“如雷贯耳”,至明思宗朱由检(崇祯)的时代,宦官人数竟达十万之众 。李自成攻破北京后,“下令尽逐内监,无老幼贵贱,即以其杖驱之,皆号泣徒跣,破面流血而去” 。第三次宦官时代始于1435年王振当权,终于1644年明朝覆亡前夕,历时209年 。