这个省是人口第一大省也是曾经的华夏核心

在中国古代历史上,黄河中下游地区长期是经济、政治乃至人口中心 。不过,自唐宋之后,伴随着经济重心的南移,南方的人口数量逐渐赶超北方地区 。不过,就北方地区的河南省来说,依然是国内的第一人口大省,总人口在2015年末达到10722万人 。当然,因为外出务工人员较多,河南地区的常住人口低于广东省和山东省 。
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提到河南省的历史,自然绕不开“华夏”、“中原”等关键词 。华夏一词一开始是汉族文化的前身,并以黄帝和炎帝作为共同始祖 。值得注意的是,华夏一开始只是指黄河流域的部分地区,伴随着秦始皇建立秦朝,包括历代皇帝将中原王朝的统治区域向周边扩散,华夏演变成中国大地的称呼 。比如在三国历史上,存在关羽“威震华夏”的说法,这个华夏的范围,显然要大于先秦时期 。
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根据史料和考古发现,华夏先民早在8000年前就在黄河流域建立了两大文化,一是甘肃天水地区的大地湾文化,二是河南新郑地区的斐李岗文化 。此后,仰韶文化发源地河南地区 。当历史进入到夏商周时期,夏朝的都城阳城位于现在河南登封市的告成镇;商朝后期的都城安阳也在今天的河南地区 。值得注意的是,在西周时期,已经存在华、夏或者华夏连城的族民,以此和周边的蛮、夷、戎、狄相互区别 。
到了东周,也即春秋战国时期,伴随着周平王东迁洛邑,河南逐渐成为华夏文化圈的核心地区 。
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正是在春秋时期,华夏和蛮夷的尊卑观念日益强烈 。对于春秋各个争霸的大国,也将焦点集中到了今天的河南、山东等地区 。比如在晋国和楚国争霸的过程中,河南、山东等地区的郑国、宋国等,是晋楚两大国争夺和拉拢的主要对象 。特别是河南地区的郑国,因为居于中原地区,扼守战略交通要道,其在晋楚之间的态度,自然显得尤为重要 。
最后,到了战国地区,河南作为魏国、赵国、齐国、楚国等大国交界的地区,地理位置同样十分重要 。虽然战争频繁发生,但是因为交通、商业以及经济上的繁荣,加上平原地区的优良自然条件,人口无疑较为密集 。在东汉、西晋、北宋等朝代,河南作为当时的都城所在地,推动着该地区人口的繁荣 。由此,及至现在,河南省虽然在面积上处在相对较小,不过在人口上长期是国内第一 。