横空出世的小将冒险之旅葬送了卫青美好前程

汉武帝执政后，自从马邑之谋开始，汉朝和匈奴撕破了伪装的和善面目，开始了长达数十年征战。特别是匈奴的军臣单于死后，继位的伊稚单于不断派兵骚扰汉朝边疆。
元朔三年(公元前126年)，伊稚斜率数万大军攻入代郡，掠获汉人数千及无数财宝大胜而归。这年秋天，他再次偷袭雁门关一带，杀掠了一千军民。
元朔四年，伊稚斜派出三路大军，对汉朝的代郡、定襄、上郡三个地方进行了新一轮的抢掠，屠杀了一千多百姓。
元朔五年，伊稚斜派匈奴右贤王对朔方郡进行了多次骚扰，试图重新夺回河套之地，死伤无数。
事不过三，伊稚斜单于连续三年发动的入侵行为一直在考验汉武帝的忍耐力。汉武帝经过精心准备，决定兵分两路，即西路军和东路军，以西路军为主、东路军为辅，采取军事行动。
西路军的元帅依然是汉朝的当红将领卫青。这一次，汉武帝给了他精兵三万。他们这路大军从高阙出发，目标直指朔方城外的匈奴大军。
东征军由大将李息和张次公率领，从右北平郡(今内蒙古自治区古宁城)一带北上，起到牵制敌军和策应西路军的作用。
兵贵神速。接到作战命令后，卫青率大军以日行千里夜行八百的速度向前推进，很快便出塞七百余里，追上了刚刚在朔方郡抢完战利品、大胜而归的匈奴右贤王。
匈奴右贤王原本以为“我的地盘我做主”，认为汉兵不能至，所以喝了个酩酊大醉，不料汉军从天而降。右贤王一行人等没有还手之力，也没有招架之功，只有逃命之举了。最后，卫青俘虏匈奴士兵一万五千多人，缴获大量牲畜，生擒匈奴小王十多个。这就是著名的漠南之战。
汉武帝得知消息后大为高兴，当即派使者在卫青回来的路上对他进行了封赏，授予卫青“大将军”的荣誉称号。
要知道，这个大将军可不是一般人可以做的。当年汉高祖刘邦在和项羽楚汉争霸时，听从了萧何的意见，拜韩信为大将军，打造出一支精锐部队，最终打下江山。这时候，汉武帝把卫青封为大将军，对他的器重可见一斑。
回朝后，汉武帝为了表示对这位“民族英雄”的嘉奖，还要增封卫青的三个儿子为侯，卫青却拒绝了。
“功高不在我。”卫青开始陈述理由，“我能在前线杀敌已经是老天对我最大的恩惠了，现在我是依靠陛下的天威才取得了一些胜利，这是将士们共同努力的结果。陛下如今已给了很高的封赏，我实在是诚惶诚恐啊!军功章上有我的一半，也有他们的一半，还希望陛下封赏更多有功的将士，鼓励他们继续保家卫国。况且，无功不受禄。我的儿子都还小，没有一点功劳，怎么能封侯呢?”
为众将士“争赏”，替自己孩子“辞赏”，汉武帝闻言，对卫青更加高看一等。随后，他嘉奖了卫青手下众将士和策应有功的东路军将领。总之一句话，皆大欢喜。
至此，卫青五征匈奴，每次都以胜利告终，创造了五连捷的奇迹。尤其是经过河南之战和漠南之战，卫青取得了辉煌战绩，从此成为汉武帝尊宠的权臣、士兵尊崇的将军、百姓景仰的民族英雄。个中原因，除了汉武帝的“照顾”和不错的运气外，卫青自己的内在素质才是他成功的关键。
首先，卫青很谦卑，这跟他从小遭受磨难有关。他称自己是“人生之奴”，在被长公主绑架后依然选择了忍气吞声，但也正是因为这样，卫青发迹后才不会得意忘形，更不会因为身为外戚、战功卓越而狂妄自大。胜不骄，败不馁，这种始终谦虚谨慎的态度，让他拥有了一颗平静心，能够从容应对风云变幻的战场形势。
其次，卫青才华出众。《资治通鉴》中记载：“青虽出于奴虏，然善骑射，材力绝人。”这说明他骑射功夫是一流的，应该和李广有的一拼，而且力气也很大，应该和项羽有的一比。正是因为有本事、有才华，卫青才能在战场上所向披靡。