解密宋朝的消防：宋朝如何应对火灾与沙尘暴？( 二 ) _沙尘暴

这十三次记载中，以发生在二、三、六月的沙尘最多。北宋前期，沙尘暴多发生于春末及夏季，后期则多发生于春季。这是由于北宋后期气候整体变冷，与蒙古高原产生的气压差降低的缘故。沙尘多由西北风带来，不仅发生在京师，其他地方也有相关记载。就连身在江南的浙江江山县，每年春天都会出现扬沙，当地人称之为“黄沙落。”
至于沙尘暴的情状，与今天并无二致。司马光和王安石都曾有诗记载东京的沙尘暴：“红尘昼夜飞，车马古今迹。独怜道傍柳，惨澹少颜色。”（司马光《都门路》），“日射地穿千里赤，风吹沙度满城黄。”（王安石《读诏书》）
梅尧臣专门写有《风异赋》，详细描绘了沙尘暴发生时的情形。那是康定元年三月二十日，梅尧臣在城外郊游散心，正在一亭舍内休息时，突闻有人大呼，“火来！火来！”听见呼喊的梅尧臣出门远望，试图一探究竟。只见西北方向已昏黄一片，天地之间没了界限，更无从知晓尘土的边际在哪里。过了一会儿，赤色的沙尘和褐色的雾呼啸而至，白天瞬间变成黑夜，风声呼啸大作，飞沙走石不休。人们“莫辩谁何，执手相对”，待天稍亮之后，人们开始结伴返家。那些顺着风走的人脚步几乎停不下来，逆风走的人则奋力行走却仍步履维艰，当时的可视范围只有五六步之内，连城郭的轮廓都几乎看不见了。
不管是火灾，还是沙尘暴，在古代都是了不得的大事。并不仅因为灾害“给人民群众的生活带来了极大的不便”，更是因为气象不仅仅是气象，更是上天的旨意。古人认为，天地万事都能从五行（金、木、水、火、土）中得以体现，“天以阴阳五行化生万物，盈天地之间，无非五行之妙用。”（《宋史·五行》）自汉朝以来，史书里都会有《五行》这一章节，煞有介事地记下五行方面的大事件，对天子起到警示作用。
天之乱，不仅是上天对天子的警示，有的甚至还直接关系朝廷安危。不但能体现过去的过错，甚至能预示未来的动乱。神乎其神。天禧四年（1020）五月，又是一场沙尘暴发生了：“大风起西北，有声，折木，吹黄尘蔽天。按占并主阴谋奸邪。是秋，内侍周怀政坐妖乱伏诛。”（《宋史》）沙尘暴居然能和内侍作乱扯上关系。沙尘暴并不会让当时的人们联想到北方的植被、气候的变化，而是想到天地万物、朝堂上下。在他们的世界里，任何不幸绝不是命中注定，毁灭与灾害带来的病态之美，更不值得去欣赏。类似于奥斯曼帕夏喝着咖啡观火的事，在任何时候都只能是远观的异域风情。
恐惧。只有恐惧。皇帝作为“天子”，理论上唯一需要害怕的就是他所谓的父亲——天。每每当天发生变数时，皇帝方能自发地痛思己过、从善如流（当然也有时刻警醒的明君）。不管大风、大雨、大旱还是大火，都有促使皇帝痛快下达求直言的诏令之奇效。同时，也给了臣子们难得的机遇，能够没有顾忌地指责皇帝。
康定元年三月二十日，正是梅尧臣《风异赋》里那场沙尘暴发生的日子。风沙只不过持续了一刻钟，“大风昼暝，经刻乃复。是夜，有黑气长数丈，见东南。”（《续资治通鉴长编》卷一二六）次日，宋廷却因此停止大宴，并发布诏书，号召各界对皇帝和朝政展开批评。二十七日，宋太宗颁布《大风诸道德音》，内中写道：“而乃霾风示变，昼景中冥。震惧以思，咎谴安执。实繇灵眷，申戒朕躬。”（《宋大诏令集》卷一五三）一场沙尘暴，竟能让天子“震惧”，认为是由于自己的过错才导致灾难的发生。一如梅尧臣诚惶诚恐地写道：“夫风者天地之气也，犹人之呼嘘喘吸，岂常哉。”风乃天地之气，大风作乱岂能视作寻常事。