强兵还是富民？甲午战前的日本经济呈现迷局( 三 ) _日本

民用轻工业的发展减少了对进口制成品和半成品的依赖，从而改变了日本的外贸结构。在甲午战争前夕，日本的外贸呈现出从“进口产品、出口原料”向“进口原料、出口产品”的转变趋势。这对受制于不平等条约，无法自主关税税率的日本来说，是一个缩小贸易逆差的有利因素。不仅如此，轻工业的进步也促进了农业的发展和国内消费的增长，由此所带来的经济增长，反过来进一步改善了政府的财政状况。大藏省在战争期间增发的两期总额8000万日元的国债均在日本国内发行。
可见，日本完全依靠自身的经济实力支撑了整场甲午战争。倘若如果没有“松方财政”主导下的经济增长，这样的财力后盾是不可奢望的。
当然，日本的基础产业和重工业(如钢铁工业)在甲午战前虽然发展迅速，但仍然远远落后于欧美列强。以铁路为例，甲午战争爆发前，日本的铁路铺设里程已经达到1400公里，但是铁轨、机车和关键的信号管制系统仍然严重依赖英国。日本的大部分钢铁厂在甲午战争前都严重缺乏生铁的冶炼能力，生产不得不依赖进口生铁。尽管机械工业在1890年代有着年均12.9%的惊人增长率，但其产值还不到棉纺业的百分之一。
此时，占据日本重工业领头羊位置的是以采煤和采铜为主的矿业，而开采的煤炭和矿石多供出口。基础工业的薄弱使得甲午战争之前的日本军事工业依然缺乏独力支持前线军备的能力。由于冶钢技术的落后，东京和大阪的炮兵工厂以及横须贺海军船厂在战前均无法独立生产火炮用钢铁和舰用装甲板。陆军不得不用性能较差的仿制意大利式青铜野炮、山炮来与清军的75毫米克虏伯行营炮抗衡。
在步枪方面，尽管使用无烟发射药的二十二年式村田连发步枪在战争前夕开发成功，但由于时间仓促，只来得及给最后完成动员的近卫和第四师团换装。甲午战场上的日本士兵大多用的还是老旧的十一年式村田单发步枪。而在黄海海战中起到关键作用的阿姆斯特朗速射炮也要到战后的1896年(仿制工作从1888年开始)才真正仿制成功。尽管日本在甲午战争中取得了胜利，但它的工业化进程还处在刚起步的阶段。只不过，目标明确的明治政府领导者们克服了日本的短板，充分利用了手中有限的资源，赶超颟顸无能的清政府，渡过了其向近代崛起的第一道难关。
【强兵还是富民？甲午战前的日本经济呈现迷局】