盘点通讯工具:放屁虫送电报不是哭就是笑

5月17日是世界电信日,说起电信,年纪大一些的人就会联想到电报,因为二十多年前我国电信与邮政还未分开,其经营机构叫邮电局,从事的项目除接送包裹、普通信件和航空信件外,还有一项与老百姓生活、工作相关的电报业务 。
上世纪九十年代前,在电话还未普及使用时,电报是一种快捷的通讯手段,老百姓家有什么急事大事,需要通知身处异地的亲朋好友,就以发电报的方式来转达 。
【盘点通讯工具:放屁虫送电报不是哭就是笑】当时,电报分普通和加急两种,其价格不一样,普通电报发出后6小时送达收报人,加急电报则4小时能够风雨无阻地送达 。邮电局的送报人都是骑着摩托车往收报人家送 。当时的摩托车因发动起来尾部会冒烟,还不停地发出啪啪的响声,故而老南京人就戏称摩托车为“放屁虫” 。
“放屁虫”停在哪家门口,隔壁四邻闻声都要出来看看,猜想说不定有什么大事了 。在那个年头,私人是买不起“放屁虫”的,只有电影院跑片的和邮电局送电报的两种人,为争取时间,公家才给工作人员配发摩托车 。
电影院跑片的“放屁虫”是不会“私闯民宅”的,只有邮电局的“放屁虫”才会跑到居民家送电报 。那时候,人们最常用的联系方式还是写信,只有遇到大事急事才会发电报,比如新婚贺喜、突发急病、意外遇灾、伤残丧葬等,收报人见了电报不是大喜就是大悲,故而老南京人就有了一句顺口溜:“放屁虫一到,不是哭就是笑” 。
有一年,我在城南住平房时,半夜三更突然听到“放屁虫”响,先是吓了一大跳,后来听到喊隔壁邻居的名字才松了一口气 。可是,“放屁虫”一走,就听到隔壁女人哭了,赶快起来出门问问,才知道隔壁在老家的老妈“走掉了”,是她弟弟从安徽发来的电报,只有“母故速归”四个字 。
字少分量重,如果事先没有思想准备,肯定头晕目眩天地转,头脑一片空白 。倘若遇到亲朋好友结婚、生子、生辰做寿等报喜电报,虽不惊吓但也头疼,因为在那个低收入的年代,掏腰包出“份子”也蛮吃紧的 。
当然了,老百姓发电报不仅仅就是红白喜事,还有探亲、出差乘坐火车轮船前,也要发一个电报给对方,望其某时某刻到站接;如果是为重要事情到达目的地、或已办妥某件重要事情,也要向家里或单位发一个电报报平安,让对方勿念 。
尽管收到让人伤感悲痛的电报总会一惊一乍地吓人,但在电话还没普及使用的年代,遇到急事靠写信是来不及的,跑去面谈花费大又浪费时间耽误事情,还是发个电报比较方便快捷 。
发报人都是事先拟好草稿,然后到邮电局领取一张发报方格稿纸,发报人除写通知对方内容外,还要填写发报人与收报人的姓名地址 。发报的正文内容都是言简意赅,只要能表达意思,文字越少越好,虽然每字只需付费3分钱,另外还要加收译电费,这在生活水平不高的年代并不便宜,能省则省,没有什么大事急事一般人家不轻易发电报 。
发报人写好后,电文交给柜台,营业员根据字的多少计算费用,然后交给译电员翻译成电报码,向对方即收报人当地邮电局发电报 。随着信息化产业的飞速发展,电报很快就退出了历史舞台 。