女怕嫁错郎：明清之际最令人扼腕女性竟是柳如是

著名历史学家陈寅恪先生，博通古今，学贯中外，为人风骨凛然，不媚时俗，在当时的政治纷争坚持“独立之精神、自由之思想” ，为后人所景仰。陈寅属研究领域本为魏晋南北朝隋唐史，但他生前的最后一部著作是明清史范畴内的《柳如是别传》，这也是他酝酿最久、写作时间最长、篇幅最大、体例最完备的一部著作，而且是在陈寅恪先生又目失明的情况下所完成的。陈寅属的助手黄萱曾感慨地说：“寅师以失明的晚年，不惮辛苦、经之营之，钧稽沉隐，以成此稿(即《柳如是别传》) 。其坚毅之精神，真有惊天地、泣鬼神的气概。”
那柳如是是何等人物，为什么值得陈寅恪先生如此花费心血?柳如是(1618年-1664年)是妓女出身，本名杨爱，后改名柳隐，字如是，其如是的来历，是在读宋朝辛弃疾《贺新郎》中的：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是” ，故自号“如是”;后又称河东君、蘼芜君。浙江嘉兴人，美若天仙，与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称“秦淮八艳” ，且被评为“秦淮八艳”之首，可想见其颜值。
柳如是不仅美貌，且多才多艺。她虽然身处脂粉之地，却倜傥自如，不但工于书法，诗词也有较高造诣。其代表作有《湖上草》、《戊寅卓》与《尺牍》。例如《湖上草》：
湖心不见人，但闻童子响。返航入荷丛，落照渔篷上。
磨山雪落时，梅花乱溪水。缘溪路欲迷，访戴何时已?
古塔迎远客，沿阶上绿苔。春来野花多，更有山僧来。
【女怕嫁错郎：明清之际最令人扼腕女性竟是柳如是】轻舟湖上去，悠悠正徘徊。临窗品绿羽，四面山茶开。
朱碑耸翠影，泽畔几度吟。湖上一回首，山色水中侵。
苍苍九女墩，翠柏掩行踪。铁马金戈远，犹闻烈士风。
安得归隐去，泛舟入东湖。悠然望磨山，还有客来无?
泽畔有吟迹，歌声今不绝。登楼一极目，昨夜西风冽。
更令人称道的是，柳如是有着深厚的家国情怀和政治抱负，徐天啸曾评价“其志操之高洁，其举动之慷慨，其言辞之委婉而激烈，非真爱国者不能。”
在柳如是的一生中，阅人无数，但令其真正动过心只有两个，一是陈子龙，一是钱谦益。
陈子龙是南明复社领袖，两人情投意合，但陈子龙在抗清起义中不幸战败而死。
此后，许多名士求她求婚，柳如是都看不上。崇祯十四年(1641年) ，在她23岁时，才嫁给了年过半百的东林党领袖、文名颇著的大官僚钱谦益。钱谦益娶柳如是为偏房，为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆” 。柳氏后生有一女。
此前，钱谦益任明朝礼部侍郎，因贿赂上司之事被揭露受廷杖之责，且被免官返回原籍常熟。崇祯帝自缢后，清军占领北京，南京建立弘光小朝廷。柳如是支持钱谦益为反清复明，当了南明小朝廷的礼部尚书。