人类历史上曾发生过哪些恐怖的传染病？( 二 )

大约到了6世纪，欧洲也出现了天花。16世纪初，欧洲殖民者又把它带到了美洲大陆。17到18世纪，天花在西半球肆虐，当时欧洲的天花病死率为10% ，而美洲高达90% 。
据历史资料显示，天花曾至少造成1亿人死亡，另有2亿人失明或留下终生疤痕。那些疤痕是天花病毒对脸上丰富的皮脂腺造成的侵害，有个让人伤心的别称——麻脸。
曾经不可一世的古罗马帝国，相传就是因为天花的肆虐，无法加以遏制，以致国威日蹙。
霍乱——只谈疾病，不谈爱情
说到霍乱，你是否会想起加西亚·马尔克斯的《霍乱时期的爱情》？也许你会沉浸在曲折的爱情故事中，而忽视了这场瘟疫给世界带来的影响。
霍乱是因摄入的食物或水受到霍乱弧菌污染而引起的一种急性腹泻性传染病。感染霍乱后，患者会无法控制地呕吐、腹泻，直至肠胃皆空，而因此引发的脱水使人肌肉严重痉挛、两眼凹陷，直到最后全身青黑，干枯得不成人样，痛苦地死去，情形极为骇人。如果不及时加以治疗，从感染疾病到死亡，常常只有几个小时。
从1817年首次在印度爆发至今，全球一共有七次霍乱大流行。据统计，在这几次疫情爆发中，仅印度就总共有3800万人死亡。
除了病魔的凶残之外，印度的高死亡率还反应出当时的政治社会环境也难逃其咎：印度政府以及英国接管后的统治体制，都采取了更有利于政权稳定的态度。只有当疫情大规模流行或对军队、商旅等构成严重威胁时，政府才被动地采取措施，处理疫情；对于影响较小的地方性流行，则听之任之，这也助长了病情的蔓延。
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西班牙流感——杀伤力赶超一战
西班牙型流感分为三波，其中第二波发生于1918年秋季，是死亡率最高的一波，所以也称为“1918大流感” 。
1997年，美国科学家杰弗里·陶贝格尔（J. Taubenberger）在《科学》周刊上发表了他与同事利用遗传学技术得出的研究成果，他们认为， 1918年的流感病毒与猪流感病毒十分相似，是一种与甲型（A型）流感病毒（H1N1）密切相关的病毒。
这次大规模的流感，在当时造成了全球近10亿人感染，占当时世界人口的59% ，在约6个月内夺去2500万到4000万条生命，比持续了52个月的第一次世界大战死亡人数还要多。
此外， “1918大流感”也是第一次世界大战提早结束的原因之一——因为流感的高致死率，使得各国都已没有额外的兵力作战。
西班牙流感不同寻常的一个特点是，它对年轻人的影响更加显着。科学家发现，西班牙流感会引起免疫系统的过度防御，致使年轻人强健的免疫系统反过来攻击自身。
值得注意的是，相比于其他人群，禽流感和甲流也同样对年轻人的危害更大。